Wrack eines berühmten Schiffs aus dem 17. Jahrhundert vor der britischen Küste entdeckt

Es dauerte über vier Jahre, ein mehr als 5.000 Seemeilen langes Gebiet vor der britischen Küste zu durchkämmen, aber am Ende hat sich die Arbeit endlich ausgezahlt. Eine Gruppe von zwei Brüdern zusammen mit ihrem Vater und zwei weiteren Freunden hat endlich das Wrack des gefunden HMS Glosterein Kriegsschiff der englischen Marine, das 1682 sank, als es den Herzog von York und späteren König James Stuart an Bord hatte.

Der Standort des Schiffes wurde tatsächlich im Jahr 2007 gefunden, aber nicht bekannt gegeben, um seinen Standort zu schützen, der in internationalen Gewässern liegt. Es wurde als eine der wichtigsten Entdeckungen in der Seefahrtsgeschichte seit der Mary Rose beschrieben – einem Kriegsschiff der Marine von König Heinrich VIII., das 1971 gefunden wurde.

Die Gloucester wurde 1652 für die englische Marine gebaut und nahm während des anglo-spanischen Krieges von 1654 bis 1660 sowie am zweiten und dritten anglo-niederländischen Krieg an Schlachten teil. Es wurde 1682 zerstört, nachdem es mit einer Sandbank kollidierte, wobei 250 Menschen auf tragische Weise starben. Der zukünftige König überlebte das Wrack, verzögerte aber das Verlassen des Schiffes bis zur letzten Minute.

„Aufgrund der Umstände seines Untergangs kann dies als die bedeutendste historische Meeresentdeckung seit der Hebung der Mary Rose im Jahr 1982 bezeichnet werden“, sagte Caire Jowitt, Experte für Meeresgeschichte, in einer Erklärung. „Die Entdeckung verspricht, das Verständnis der sozialen, maritimen und politischen Geschichte des 17. Jahrhunderts grundlegend zu verändern.“

Zusammen mit ihrem verstorbenen Vater Michael und zwei Freunden, darunter der ehemalige Taucher der Royal Navy, James Little, verbrachten die Brüder Julian und Lincoln Barnwell vier Jahre auf Tauchexpeditionen, um die Überreste der Gloucester zu finden. Sie sollen von Erinnerungen an das Heben der Mary Rose inspiriert worden sein, beschreiben das Unterfangen jedoch als sehr schwierig.

Die Entdeckung des Wracks erfolgte während der vierten Tauchsaison des Teams auf der Suche nach Gloucester. Lincoln sagte, die Gruppe beginne zu glauben, dass sie das Schiff nicht finden könnten – bis sie es taten. „Es war beeindruckend und wirklich schön. Es fühlte sich sofort wie ein Privileg an, dort zu sein, es war so aufregend“, sagte er in einer Erklärung.

Während das Team das Schiffswrack 2007 entdeckte, konnte die Gloucester erst 2012 eindeutig identifiziert werden, als die Schiffsglocke geborgen wurde. Einige der geretteten Artefakte sind Kleidung, Schuhe, Navigationsausrüstung und Weinflaschen. Eine Flasche hat ein Glassiegel mit dem Wappen der Familie Legge, Vorfahren von George Washington.

„Das wird Mary Rose von Norfolk“, sagte Lord Dannatt, stellvertretender Leutnant von Norfolk, in einer Erklärung. „Julian und Lincoln haben die Geschichte berührt, eine Geschichte, die den Kurs dieser Nation hätte verändern können. Es ist so eine erstaunliche Geschichte zu erzählen. Unser Ziel ist es, diese Geschichte zum Leben zu erwecken und sie mit so vielen Menschen wie möglich zu teilen.“

Dank einer Partnerschaft zwischen den beiden Brüdern, der University of East Anglia und dem Norfolk Museums Service, ist nun für das Frühjahr nächsten Jahres eine große Ausstellung geplant. Es findet von Februar bis Juli im Norwich Castle Museum statt, zeigt Funde aus dem Wrack (einschließlich der Glocke) und teilt historische, wissenschaftliche und archäologische Forschungsergebnisse.