Weight Watchers App sammelte Daten von Kindern, sagt FTC

In einer Erklärung sagte der General Counsel von Kurbo, Michael Colosi, dass die Informationen, die das Unternehmen gesammelt habe, nur verwendet würden, um den Benutzern zu helfen, ihre Essgewohnheiten zu verbessern. Das Unternehmen habe COPPA nicht verletzt, sagte er und fügte hinzu, dass der Vergleich kein Eingeständnis von Fehlverhalten sei.

„Die begrenzten Informationen, die in der kostenlosen App-Erfahrung erhalten wurden, wurden entwickelt, um in einer anonymen Umgebung gesammelt und ausschließlich zu dem Zweck verwendet zu werden, den Benutzern zu helfen, bessere Essgewohnheiten zu entwickeln“, sagte er. „Kurbo hat zu keinem Zeitpunkt Kinder gezielt mit Werbung angegriffen, Daten an Dritte verkauft oder seine Nutzer auf andere Weise zu Geld gemacht.“

Ben Winters, ein Anwalt des Electronic Privacy Information Center, sagte, die FTC wende anscheinend eine Version einer Rechtslehre an, die als „Frucht des giftigen Baums“ bekannt ist, in der Beweise als unzulässig gelten, wenn sie illegal erlangt wurden. Er sagte, die Kommission habe die Doktrin zuvor angewendet, als sie Facebook mit einer Geldstrafe von etwa 5 Milliarden US-Dollar belegte, weil es Cambridge Analytica, einem britischen Beratungsunternehmen, erlaubt hatte, persönliche Informationen von seinen Benutzern zu sammeln.

„Es ist ein Datenschutzfall, der unter Anwendung des einzigen wirklichen Datenschutzgesetzes, das wir haben, durchgesetzt wurde – und es ist nur für Kinder“, sagte Herr Winters und bezog sich auf COPPA. „Es ist interessant für die FTC, das Giftbaum-Mittel in einem eher gewöhnlichen Fall einzusetzen, und das ist etwas, was wir wirklich sehen wollen.“

Die Die American Association of Pediatrics veröffentlichte 2016 einen Bericht Eltern und Familien davon abhalten, mit ihren Kindern über Gewicht und Gewichtsverlust zu sprechen, und davor gewarnt, dass solche Gespräche die Wahrscheinlichkeit erhöhen könnten, dass Kinder eine Essstörung entwickeln. Der Bericht ermutigte Familien, stattdessen Wert auf gesunde Essgewohnheiten und einen aktiven Lebensstil zu legen.

Die Website von Kurbo enthält Erfahrungsberichte von Benutzern im Alter von 10 Jahren, die sagen, dass sie das „Ampel-Nahrungssystem“ der Website verwendet haben, um Gewicht zu verlieren. Gesunde Lebensmittel wie Magermilch, Obst und Gemüse erhalten „grünes Licht“, während „rotes Licht“-Lebensmittel – wie Kekse und Kuchen, aber auch Vollmilch und Erdnussbutter – abgeraten werden. Kinder, die ihre wöchentlichen Ernährungs- und Bewegungsziele erreichen, werden in der Kurbo-App belohnt.

„Essen ist Essen, und es ist beängstigend, daran zu denken, Kindern Botschaften zu vermitteln, die etwas anderes suggerieren“, sagte Anna Sweeney, eine Ernährungsberaterin, die sich auf Essstörungen spezialisiert hat. „Kinder werden zu Erwachsenen, die dann das Pech haben, ihre sehr, sehr junge Beziehung zu Lebensmitteln heilen zu müssen.“