Wenn Sie Schildkröten so faszinierend finden wie wir, haben Sie sich wahrscheinlich schon einige Zeit gefragt, wie wir diese ungewöhnlichen Tiere klassifizieren. Sind Schildkröten Reptilien, Amphibien oder vielleicht etwas anderes? Gibt es einen wirklichen Unterschied zwischen Schildkröten, Landschildkröten und Sumpfschildkröten? Und woraus bestehen ihre Muscheln überhaupt?
Werfen wir einen genaueren Blick auf diese wirklich einzigartigen Tiere und wie wir sie taxonomisch gruppieren.
Sind Schildkröten Reptilien oder Amphibien?
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Schildkröten, einschließlich aller Schildkröten und Sumpfschildkröten, sind eine Gruppe von Tieren mit knöchernen Panzern innerhalb der Reptilia-Klasse, was sie zu Reptilien macht! Derzeit gibt es rund 360 Arten von Schildkröten in der Tetsudines Ordnung, obwohl eine Handvoll von ihnen im Laufe der Jahre ausgestorben sind.
Alle heute existierenden Schildkröten gehören zu einer von zwei Hauptgruppen oder Unterordnungen innerhalb der Tetsudines-Ordnung. Diese Unterordnungen sind die Seitenhalsschildkröten oder Pleurodiraund die versteckten Nackenschildkröten, oder Kryptodira.
Wie die gebräuchlichen Namen dieser Gruppen andeuten, teilen sie Schildkröten danach ein, wie sie ihre Hälse in ihre Panzer ziehen. Alle Schildkröten können ihren dicken, knöchernen Panzer als eine Art spontanen Unterschlupf nutzen und ihre Köpfe und Gliedmaßen hineinziehen, wenn sie beispielsweise von einem Raubtier bedroht werden oder irgendeine Art von Schaden erleiden.
Seitenhalsschildkröten der Pleurodira-Unterordnung haben normalerweise längere Hälse als versteckte Halsschildkröten und können ihren Kopf nicht einfach direkt in ihren Panzer ziehen. Sie müssen ihre Hälse horizontal beugen und ihre Köpfe schräg einziehen. Viele haben lange Panzer oder Oberteile ihrer Panzer, um ihre Hälse und Gliedmaßen zu schützen. Diese Gruppe ist kleiner als Cryptodira und besteht ausschließlich aus Süßwasserschildkröten.
Inzwischen haben versteckte Halsschildkröten viel kürzere Hälse. Dies bedeutet, dass sie ihren Kopf leicht senken und ihre Hälse und Gliedmaßen direkt in ihre Muscheln zurückziehen können, anstatt sie in einem seltsamen Winkel falten zu müssen. Versteckte Halsschildkröten können Süßwasser-, Salzwasser- oder Landbewohner sein.
Während alle Schildkröten acht Halswirbel im Nacken haben, ist die Anordnung dieser Knochen sehr unterschiedlich, je nachdem, ob es sich bei einer Schildkröte um eine Seitenhals- oder eine versteckte Halsart handelt.
Was ist der Unterschied zwischen Schildkröten, Landschildkröten und Sumpfschildkröten?
Im Wesentlichen werden alle Schildkröten und Sumpfschildkröten als Schildkröten klassifiziert, aber nicht alle Schildkröten sind Schildkröten oder Sumpfschildkröten! Typischerweise haben Schildkröten einen großen Körper, sind ausschließlich Landbewohner und weitaus besser zum Graben als zum Schwimmen geeignet. Sumpfschildkröten sind eine besondere Art von Süßwasserschildkröten mit kleinem Körper.
Alle Schildkröten sind Teil der Testudinidae Familie. Zu dieser Gruppe gehören Schildkröten wie die Aldabra-Riesenschildkröte und die Russische Schildkröte. Inzwischen haben Sumpfschildkröten keine einzigartige Gruppierung und können vor allem Teil einiger verschiedener Familien sein Geoemydidae und Emydidae. Zu den Sumpfschildkröten gehören Schildkröten wie Rotwangen-Schmuckschildkröten, Europäische Sumpfschildkröten und Diamantrückenschildkröten.
Einer der größten Unterschiede zwischen Schildkröten und Schildkröten (und Sumpfschildkröten) ist die Struktur ihrer Füße. Da Schildkröten terrestrischer sind, haben sie dickere, klobigere Füße mit geriffelten Schuppen, die sich perfekt zum Graben eignen. Schildkröten und Sumpfschildkröten leben normalerweise zumindest teilweise im Wasser. Einige Arten, wie Meeresschildkröten, verbringen den größten Teil ihres Lebens im Wasser. Infolgedessen haben sie flachere, flossenförmigere oder Schwimmhäute, die ihnen beim Schwimmen helfen.
Eine weitere Eigenschaft, die Schildkröten von typischen Schildkröten unterscheidet, ist ihre Panzergröße und -form. Schildkröten haben normalerweise sehr große, dicke, panzerartige, kuppelförmige Panzer, um sie vor Raubtieren zu schützen. Schildkröten und Sumpfschildkröten haben im Allgemeinen flachere, dünnere und leichtere Panzer. Dadurch eignen sie sich besser zum Schwimmen und bleiben im Wasser schwimmfähig.
Schließlich sind Schildkröten und Sumpfschildkröten normalerweise Allesfresser, während Landschildkröten fast immer strenge Pflanzenfresser sind. Diese Varianz in ihrer Ernährung ist hauptsächlich auf die Unterschiede in ihren Lebensräumen und Körperplänen zurückzuführen.
Haben alle Schildkröten Panzer?
Eines der Hauptmerkmale, das alle Schildkröten, einschließlich aller Schildkröten und Sumpfschildkröten, gemeinsam haben, ist ein Panzer aus Knochen und Keratin. Dies ist das wichtigste verbindende Merkmal aller Schildkröten.
Alle Schildkrötenpanzer bestehen aus zwei Hauptteilen: einem Panzer und einem Plastron. Der Panzer ist das größere Stück des Panzers, das die Oberseite und die Seiten des Körpers der Schildkröte bedeckt. Das Plastron ist das kleinere Stück des Panzers, das den Bauch der Schildkröte bedeckt.
Sowohl der Panzer als auch das Plastron bestehen aus verschiedenen kleineren, miteinander verbundenen Knochen, die die Gesamtheit der Schale bilden. Die Panzer der meisten Schildkröten bestehen aus etwa 50 bis 60 einzelnen Knochen, während Plastrons normalerweise nur etwa zehn Knochen haben.
Der Panzer ist teilweise mit der Wirbelsäule und den Rippen der Schildkröte verwachsen. Zusätzlich ist das Plastron mit den Rippen und dem Brustbein der Schildkröte verschmolzen. Dies bedeutet, dass ihre Panzer an ihren Körpern befestigt und nicht wie die von Einsiedlerkrebsen abnehmbar sind. Wie wir bereits erwähnt haben, haben Landschildkröten typischerweise größere, schwerere und stärker kuppelförmige Panzer. Mehr Wasserschildkröten und Sumpfschildkröten haben flachere, leichtere Panzer, die sie beim Schwimmen nicht beschweren.
Auf der Oberfläche des Panzers einer Schildkröte befinden sich dicke, miteinander verbundene Schuppen, die als Rillen bekannt sind. Wie die Schuppen anderer Reptilien bestehen sie aus Keratin.
Sogar Weichschildkröten im Trionychidae Familie haben Knochenpanzer! Die Knochen sind jedoch deutlich kleiner und vereinfachter als die der meisten anderen Schildkröten. Dadurch erhalten sie eine weichere und flexiblere Struktur. Es fehlen ihnen auch Scutes.