Seeigel sind die essbaren Nadelkissen des Ozeans

Wer auch immer zuerst auf den scharfen, stacheligen Körper eines Seeigels gestoßen ist und gesagt hat: „Hey, lass uns diesen bösen Jungen aufschlagen und sehen, ob die Orangenschleimhaut darin gut schmeckt“, verdient eine Goldmedaille für Tapferkeit und schiere Entschlossenheit.

Der Seeigel ist ein kleines, stacheliges Meerestier namens Stachelhäuter, Teil der Klasse Echinoidea, von denen es mehr als gibt 940 Arten weltweit. Seeigel kommen zusammen mit allen Mitgliedern des Stammes Echinodermata nur im Ozean vor, eine besonders ungewöhnliche Eigenschaft, da eine große Anzahl von Wassertieren dazu neigt, sich auch in Seen und Bächen niederzulassen. Seeigel sind meistens im flachen Wasser zu finden und legen an einigen Stellen sogar den Meeresboden aus.

Kann man Seeigel essen?

Bei dem höllischen Aussehen und Gefühl dieses Stachelhäuters muss man sich fragen, warum die Leute eigentlich essen wollen, was drin ist.

Bald darauf begann in Japan der Seeigelfang Zweiter Weltkrieg bevor sie sich in den 1970er Jahren auf den gesamten pazifischen Raum ausbreitete und sich innerhalb von zwei weiteren Jahrzehnten auf die atlantische Region ausbreitete.

„Der weltweite Höhepunkt der Seeigelernte lag um 1993 herum und ist seitdem zurückgegangen“, erklärt Steneck. „Vielerorts ist es ein Paradebeispiel für Überfischung.“ Im Jahr 2000, 20 Millionen Pfund (10 Millionen Kilogramm) Seeigel wurden geerntet in Kalifornien und wurden an Märkte in Japan verkauft.

Wie schmeckt Seeigel?

Die große Frage ist also: Wie schmeckt Seeigel?

David Glasversierter Dessertkoch, Feinschmecker, selbsternannter Seeigel-Fanatiker und Vater dieses besonderen Autors, hat ein paar auserlesene Worte, wenn es um den Verzehr der bizarren kleinen Kreaturen geht:

„Die brillante orange Farbe, das leicht fermentierte Aroma und die Festigkeit, die eine katastrophale Geschmacksexplosion in Ihrem Mund suggerieren, gehen Ihrem ersten Geschmack voraus. Dieser erste Geschmack ist klebrig, ozeanisch, süß und fermentiert und alles andere, was den Geschmack ausmacht, ist bekannt als umami. Poesie beginnt dein Gehirn zu überfluten.“

Für Laien (das heißt, nicht Feinschmecker-Begriffe: Seeigel (auch bekannt als Uni) schmeckt komisch, aber gut. Es ist klebrig, flüssig, süß, leicht salzig, mit einer Textur irgendwo zwischen Eigelb und Wackelpudding. Es ist ein sehr, sehr ungewöhnlicher Geschmack, aber wenn er richtig zubereitet wird, provokativ und verdient eine Augenbraue hochzuziehen.

Was frisst einen Seeigel?

Nach dem Menschen ist das zweitgrößte Raubtier des Seeigels eines seiner eigenen – ein Artgenossen, den Sie alle kennen: der Seestern. Wenn Sie denken, dass Seesterne schön sind, machen Sie sich bereit, über dieses grafische Nugget von Informationen entsetzt zu sein: Der Seestern wird sich tatsächlich um den Seeigel wickeln, „indem sie ihren Bauch gegen den Seeigel stülpen, um das Fleisch und die Schale aufzulösen und schließlich das saftige Innere zu erreichen.“

Das glauben auch Wissenschaftler etwas Arten von Seeigeln sterben nicht, wenn sie nicht getötet werden.

„Kein Tier lebt ewig, aber diese roten Seeigel scheinen praktisch unsterblich zu sein“, sagt Thomas Ebert, Meeresbiologe an der Oregon State University sagte in einem Artikel von 2009 basierend auf den Ergebnissen einer Studie von Wissenschaftlern der Oregon State University und des Lawrence Livermore National Laboratory über Rote Seeigel, die im US Fishery Bulletin veröffentlicht wurde. „Sie können durch Angriffe von Raubtieren, bestimmte Krankheiten oder durch das Fangen durch Fischer sterben. Aber selbst dann zeigen sie nur sehr wenige Alterserscheinungen. oder reproduzieren, als 10 Jahre alter Seeigel.“

Und hier ist noch etwas. Der Seeigel frisst nach einer Methode, die so komplex ist wie sein Geschmack. Es heißt die Laterne des Aristoteles und es besteht aus fünf Zähnen, die kreisförmig an der Unterseite seines Körpers angeordnet sind. Es verwendet die Zähne, um Algen von Felsoberflächen zu kratzen und Vertiefungen im Meeresboden zu schaffen, die zu seinem Versteck werden. Ziemlich wild.

Was ist, wenn Sie auf einen Seeigel treten?

„Ein Seeigel Körperplan ist ziemlich einzigartig“, sagt Bob Steneck, Professor für Ozeanographie, Meeresbiologie und Meerespolitik an der University of Maine. „Man könnte sagen, es ist eine hohle Kalksteinkugel (bestehend aus zahlreichen sechseckigen Platten, ähnlich einer geodätische Kuppel) mit Stacheln, die es wie ein Nadelkissen aussehen lassen. Sie bewegen sich langsam mit zahlreichen kleinen röhrenförmigen Saugvorrichtungen, die ‚Röhrenfüße‘ genannt werden.“

Diese Röhrenfüße sind starke Muskeln, die aus den Enden der Stacheln herausragen, die sie an Felsen oder Korallen befestigen können, damit sie sich über den Meeresboden bewegen können.

Und diese kleinen Stacheln? Betrachten Sie sie als scharfe kleine Füße, die nur darauf aus sind, Ihre Haut zu durchbohren. Während es sicherlich nicht angenehm ist, versichert Steineck, dass es nicht tödlich ist, auf einen Seeigel zu treten, und er hat bis heute noch nie von einem tödlichen Fall durch versehentliches Trampeln gehört.

Trotzdem, wenn Sie sich Sorgen machen, auf einen dieser bösen Jungs zu treten … nun, vielleicht tragen Sie Schuhe mit Gummisohlen und versuchen Sie es nicht. Ein Stich in die Füße durch eine dieser Stacheln kann Schäden an der Haut und manchmal sogar am Knochen im Inneren verursachen. Die Stacheln einiger Arten können giftig sein, aber nicht so sehr, dass es für Menschen tödlich wäre. Das Schlimmste, was passieren kann, ist eine potenzielle allergische Reaktion oder eine weitere Verletzung durch den Versuch, die Wirbelsäule zu entfernen. Anstatt daran zu ziehen, Essig verwendendie die Wirbelsäule auflöst und nur die ferne Erinnerung an die Zeit zurücklässt, als Sie auf ein lebendes Nadelkissen getreten sind.

Egal, ob Sie diese stacheligen Meeresbewohner zufällig über Ihren Fuß auf dem Meeresboden finden oder etwas von seinem Inneren in Sojasauce über Reis nehmen, Sie müssen den Seeigel wirklich für seine ungebrochene Verpflichtung schätzen, seltsam zu bleiben.