Jim Brown, der unvergleichliche Außenverteidiger der Cleveland Browns, der die NFL auf dem Höhepunkt seines Könnens verließ, um in Filmen wie … ein Hollywood-Actionheld zu werden Das schmutzige Dutzend, Eisstation Zebra Und 100 Gewehre, ist gestorben. Er war 87.
Brown, ein überzeugter Verfechter der Bürgerrechte, starb am Donnerstagabend in seinem Haus in Los Angeles, an seiner Seite seine Frau Monique, sagte der Sprecher seiner Familie gegenüber Associated Press.
In einer Erklärung lobte NFL-Kommissar Roger Goodell Browns Fähigkeiten auf dem Feld und nannte ihn eine „kulturelle Persönlichkeit, die dazu beigetragen hat, Veränderungen voranzutreiben“. In der Botschaft heißt es weiter: „Während seiner neunjährigen NFL-Karriere, die mit der Bürgerrechtsbewegung hier zu Hause zusammenfiel, wurde er zum Vorreiter und Vorbild für Sportler, die sich an sozialen Initiativen außerhalb ihres Sports beteiligten.“ Er inspirierte seine Sportlerkollegen dazu, etwas zu bewirken, insbesondere in den Gemeinden, in denen sie lebten.“
Eine Synthese aus Schnelligkeit, Kraft, Gleichgewicht, Entschlossenheit und Intelligenz – eine Mischung aus Fähigkeiten, die noch nie zuvor oder seitdem bei einem Spieler gesehen wurde –, spielte der 1,90 Meter große und 100 Kilogramm schwere Brown insgesamt neun Saisons (1957–65) in der NFL mit den Browns. Er holte sich acht Liga-Rushing-Titel und drei Auszeichnungen als „Most Valuable Player“ und verpasste nie ein Spiel aufgrund einer Verletzung.
Nach seiner neunten Saison – in der er die NFL im Rushing mit 1.544 Yards anführte, 21 Touchdowns erzielte und die MVP-Trophäe gewann – wurde Brown für seinen zweiten Film in ausgewählt Das schmutzige Dutzend (1967), Regie: Robert Aldrich und mit Lee Marvin in der Hauptrolle.
Er porträtierte Robert Jefferson, einen von zwölf Militärverbrechern, die im Zweiten Weltkrieg auf eine Selbstmordmission geschickt wurden, um vor der D-Day-Invasion deutsche Offiziere zu ermorden. Der Hochschulabsolvent Jefferson war zum Tode verurteilt worden, weil er einen rassistischen weißen Soldaten getötet hatte, der ihn angegriffen hatte.
Auf die Frage nach den schauspielerischen Fähigkeiten seines Co-Stars antwortete Marvin: „Nun, Brown ist ein besserer Schauspieler als Sir Laurence Olivier als Mitglied der Cleveland Browns.“
Als die Produktion des Films lange lief, entschied sich Browns Besitzer Art Modell sagte seinem Starspieler, dass ihm eine Geldstrafe von 100 Dollar pro Tag auferlegt würde, weil er zu spät zum Trainingslager kam. Brown, dessen Vertrag noch ein Jahr lief, entschied sich dann, als bester Rusher der Liga aller Zeiten in den Ruhestand zu gehen, und gab dies bekannt Das dreckige Dutzend spielt in London und trägt Armeeuniformen.
Er war gerade 30 Jahre alt.
„Meine ursprüngliche Absicht war es, zu versuchen, an der NFL-Saison 1966 teilzunehmen, aber aufgrund der Umstände ist dies unmöglich“, sagte er.
Brown unterschrieb später bei MGM und porträtierte den hartgesottenen Marine Kapitän. Leslie Anders neben Rock Hudson und Ernest Borgnine im erfolgreichen Action-Abenteuerfilm von 1968 Eisstation Zebra. Und im Westen 100 Gewehre (1969) brach er Tabus, als er eine schwelende Liebesszene mit einer weißen Schauspielerin (Raquel Welch) teilte.
Der bullige Brown spielte im Kongo-Set auch einen Söldner Dunkelheit der Sonne (1968) inszenierte einen Raubüberfall im Los Angeles Coliseum mitten in einem Rams-Spiel Die Spaltung (1968) und porträtierte einen schwarzen Sheriff im Süden … ankreuzen… ankreuzen… ankreuzen… (1970). Als ehemaliger Green Beret suchte er Rache an der Mafia Schlachten (1972) und einer Fortsetzung von 1973 sowie als Nachtclubbesitzer in Schwarzer Gunn (1972).
Unterwegs öffnete Brown Türen für andere schwarze Schauspieler, und seine Karriere in Hollywood dauerte fünf Jahrzehnte, mehr als drei Dutzend Filme und zahlreiche Fernsehauftritte. (Er wurde von Aldis Hodge in dem von Regina King inszenierten Spielfilm 2020 dargestellt Eine Nacht in Miami.)
„Ich habe Harry sehr geschätzt Belafonte und Sidney [Poitier] und Sammy Davis [Jr.] Sie waren alle auf ihre Art großartig“, sagte er Ein Fußballleben Dokumentarfilm von NFL Films, der im November 2016 Premiere hatte. „Aber ich war ein physischer Schauspieler, ich war ein Held … Das brauchten wir als Afroamerikaner.“
Später arbeitete Brown in Filmen wie Drei auf die harte Tour (1974), Finger (1978), Der rennende Mann (1987), Ich bin Wird Git Du Scheiße (1988), Mars-Angriffe! (1996), Original Gangstas (1996), Er hat Spiel (1998), Kleine Soldaten (1998), Jeder beliebige Sonntag (1999) und Draft Day (2014).
Er war auch als Talentmanager für Gruppen tätig, darunter Erde, Wind.
James Nathanial Brown wurde am 17. Februar 1936 auf der segregierten Insel St. Simons vor der Küste Georgias geboren. Sein Vater war ein Preisboxer und seine Mutter Hausfrau. Im Alter von 7 Jahren zog er zu seiner geschiedenen Mutter nach New Yorks Long Island und besuchte dort die Schule Manhasset An der High School spielte er in fünf Sportarten mit und erhielt 13 Auszeichnungen.
Brown erhielt Sportstipendienangebote von 42 Schulen und entschied sich für die Syracuse University. Dort sorgte er auf dem Fußballplatz für eine Sensation, aber auch in den Leichtathletik-, Basketball- und Lacrosse-Teams glänzte er (er wurde 1984 in die National Lacrosse Hall of Fame aufgenommen, 13 Jahre nachdem er es in die Pro Football Hall of Fame geschafft hatte). ).
Brown erzielte in seinem letzten regulären Saisonspiel in Syracuse sechs Touchdowns und sieben Extrapunkte und wurde einstimmig zum All-America ernannt. Er belegte bei der Heisman Trophy-Wahl den fünften Platz und wurde im NFL Draft von den Browns auf den sechsten Gesamtrang gewählt.
In seinem neunten Spiel als Profi stellte Brown den NFL-Rekord auf, als er auf dem Weg zum Rookie des Jahres 237 Yards gegen die Rams lief. 1964 führte er die Browns zur NFL-Meisterschaft, Clevelands letzter in einem großen Sport bis dahin LeBron James und die Cavaliers holten sich 2016 die NBA-Krone.
Brown gab sein Schauspieldebüt vor der NFL-Saison 1964 als Calvary-Soldat im Western Rio Conchos. „Glauben Sie mir, die Action, die Sie sowohl auf der Bühne als auch auf der Leinwand begeistert, erfordert harte Arbeit und präzises Timing“, sagte er in einem Werbeartikel für den Fox-Film von 1964. „Hier sprengen Richard Boone und ich einen Wagenladung Schießpulver für die Apachen Indianer.“
„Waren Sie schon einmal in einem Negertheater, in dem ein Film mit einem Neger im Kino lief? „Nun, man kann einfach die Anspannung dieses Publikums spüren, die diesen Kerl dazu drängt, etwas Gutes zu tun, etwas, das sie ein wenig stolz machen wird“, Brown erzählt Alex Haley im Februar 1968 Playboy Interview. „Deshalb fühle ich mich so gut, dass Neger endlich anfangen, Rollen zu spielen, auf die andere Neger, wenn sie zuschauen, stolz sind, auf die sie reagieren, mit denen sie sich identifizieren und mit denen sie sich real fühlen, anstatt von irgendeinem Onkel Tom auf der Leinwand niedergeschlagen zu werden.“ sich lächerlich machen.“
Brown sagte, einer seiner Gründe für den Austritt aus der NFL sei der Wunsch gewesen, „sich an dem Kampf zu beteiligen, der in unserem Land stattfindet“. Er gründete die National Negro Industrial and Economic Union und nahm am 4. Juni 1967 an einer Pressekonferenz in Cleveland teil, um die Weigerung des Boxers Muhammad Ali, in den Militärdienst eingezogen zu werden, zu unterstützen. Auf einem mittlerweile berühmten Foto ist er zusammen mit Bill Russell von den Boston Celtics, Lew, zu sehen Alcindor (jetzt Kareem Abdul-Jabbar) von der UCLA und NFL-Stars wie Bobby Mitchell und Willie Davis.
„Seit meiner Geburt habe ich mich mit Rassenproblemen beschäftigt“, sagte Brown Fußballleben Dokumentarfilm. „In meinem Inneren war ich unbeugsam, wenn es darum ging, diesen Mist, Rassendiskriminierung, zu akzeptieren. Ich würde niemals zulassen, dass mir irgendjemand das Gefühl gibt, nicht erstklassig zu sein. Das war ein Kampf, der tobte, und davon konnte ich auf dem Feld viel gebrauchen.“
Brown hatte einige Konflikte mit dem Gesetz und wurde mehrfach der Gewalt gegen Frauen beschuldigt. In seinen Memoiren von 1989 Außerhalb der GrenzenEr gab zu, Frauen geohrfeigt zu haben, schrieb aber: „Ich glaube nicht, dass ein Mann irgendjemanden schlagen sollte“ und dass er „mehr Kontrolle über mich hätte haben sollen, stärker, erwachsener.“
1988 gründete Brown die Amerikanisch Programm, das mit Gangmitgliedern zusammenarbeitet, um sie zu befähigen, „ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen und ihr volles Potenzial auszuschöpfen“. Er verfasste das Handbuch der Organisation, das seiner Meinung nach die Selbstbestimmung von Malcolm X, den Kapitalismus von Ronald Reagan und den Sanierungsplan der Anonymen Alkoholiker vereinte.
Duane Byrge hat zu diesem Bericht beigetragen.