Machen Sie mit NextMind Acquisition Sprünge in Gehirn-Computer-Schnittstellen

Snap, das Unternehmen, das für die Verstärkung und Einführung von Duck Face verantwortlich ist Filter die dich aussehen lassen, als würdest du sterben, steigt offiziell in das Gehirnüberwachungsgeschäft ein.

Am Mittwoch das Unternehmen angekündigt Es hatte das in Paris ansässige Neurotech-Startup und den Hersteller von Gehirn-Computer-Schnittstellen NextMind übernommen, um seine langfristige Augmented-Reality-Vision zu stärken. NextMind ist bekannt für seine Arbeit im Zusammenhang mit nicht-invasiven BCIs, einer noch aufstrebenden Technologie, die Snap und Konkurrenten wie Meta als entscheidend ansehen, um eines Tages Augmented-Reality-Brillen von teurer, greller Nerd-Ausrüstung in etwas zu verwandeln, das normale Menschen tatsächlich nützlich finden könnten. Snap sagte, das NextMind-Team werde die Technologie in Snap Labs vorantreiben, einem Forschungszweig des Social-Media-Unternehmens, das für die Erstellung der Snap-Kamera und Brille intelligente Brille.

„Wir freuen uns darauf, mit NextMind zusammenzuarbeiten, um die Welt mit Computern zu überlagern und die Art und Weise zu verbessern, wie Technologie der Menschheit dienen kann“, sagte ein Sprecher von Snap. Sie wollten Gizmodo nicht sagen, wie viel es für die Übernahme von NextMind ausgeben will, obwohl die BCI Mitte 2018 eine Seed-Runde in Höhe von 4,6 Millionen US-Dollar aufbrachte entsprechend CrunchBase. NextMind antwortete nicht auf Gizmodos Bitte um Stellungnahme.

Obwohl der genaue Dollarbetrag dieser Übernahme unklar bleibt, hat Snap im Allgemeinen viel für AR ausgegeben. Letztes Jahr Snap verbraucht rund 500 Millionen US-Dollar für die Übernahme des Herstellers von AR-Brillengläsern WaveOptics. Snap folgte diesem Jahr nach Einkauf Displayhersteller Compound Photonics.

NextMind herrausgebracht sein erstes BCI-Entwicklungskit im Wert von 399 US-Dollar im Jahr 2020. Dieses Gerät überwacht Berichten zufolge die neuronale Aktivität und übersetzt dann Gehirnsignale in Befehle, damit Benutzer Spiele spielen oder mit ihren Gedanken mit Computern interagieren können. Für die Zukunft hat Gizmodo erfahren, dass NextMind den Verkauf seines Geräts einstellen wird, um sich auf die Forschung mit Snap zu konzentrieren, obwohl es weiterhin Unterstützung für einige seiner Produkte anbieten wird. Die etwa 20 Mitarbeiter von NextMind werden weiterhin von Paris aus operieren.

Snaps frühere Unternehmungen im Bereich Hardware sind nicht gerade das, was man nennen würde großartig. Das Unternehmen brachte seine erste Version von Spectacles bereits 2017 auf den Markt. Bis zum Jahresende hatten nur 0,08 % der Snapchat-Nutzer die Brille gekauft. entsprechend TechCrunch. Schlimmer noch, über 50 % der Spectacles-Nutzer gestoppt Verwenden Sie sie nach dem ersten Monat. Am Ende dieser erste Versuch, Spectacles zu einem Ding zu machen angeblich hat Snap fast 40 Millionen Dollar gekostet, wobei Hunderttausende von unverkauften Einheiten in Lagern verbleiben.

Trotz alledem hat Snap es durchgehalten und letztes Jahr geschafft Freisetzung eine der am besten angenommenen AR-Brillen (obwohl das nicht gerade eine ist hohe Stange, und die Brille war auf eine unbekannte Anzahl von Schöpfern beschränkt). Snaps Wetten auf die Einführung von BCIs werden die Technologie auf die nächste Stufe heben und den Benutzern die Möglichkeit geben, Glas nahtlos als Ersatz für Telefone und andere Geräte zu verwenden. Das ist zumindest die Tonhöhe. Meta, einer der Hauptkonkurrenten von Snap, der an BCI-kompatiblen AR-Wearables arbeitet, hat dies getan beschrieben diesen technologischen Horizont als „Die nächste Ära der Mensch-Computer-Interaktion“.

Evan Spiegel, CEO und Mitbegründer von Snap, hat Augmented Reality als Evolution der Kamera bezeichnet.

„Wir glauben, dass mit Blick auf die Zukunft Augmented Reality einer der Hauptanwendungsfälle der Kamera sein wird“, sagte Spiegel der Tech-Journalistin Kara Swisher während eines Interviews Interview. „Und dass Augmented Reality am besten durch eine Brille erlebt werden kann. Da es viel immersiver ist, ist es freihändig, sodass Sie mit dem Raum um Sie herum interagieren können, ähnlich wie Sie es mit Ihrer physischen Umgebung tun.“

Sowohl Snap als auch Meta setzen darauf, dass die nächste Computerära zumindest vorerst keinen Sender in die Schädel der Benutzer bohren muss. Das steht im Gegensatz zu den Bemühungen anderer Firmen wie der von Elon Musk Neurolinkdie sich für Cyberpunk 2077 mit ihren BCIs entschieden haben.

Neuralink glaubt, dass es durch chirurgische Implantate Signale an das Gehirn der Benutzer senden kann, um neurologische Störungen des Gehirns wie Parkinson zu behandeln oder sogar behinderten Menschen die Möglichkeit zu geben, ihre Gedanken zur Steuerung künstlicher Gliedmaßen oder anderer Prothesen zu nutzen. Der Firmengründer hatte derweil in typischer Musk-Manier das Leitbild seines Unternehmens noch viel weiter getrieben behauptet Neuralink könnte die Berechnung eines Benutzers erheblich verbessern und Menschen letztendlich „symbiotisch mit KI“ machen.

Auch wenn das möglich ist (die Die Jury steht noch aus darauf) invasive BCI-Ventures wie Neuralink könnten es schwer haben, eifrige Kunden zu finden. Satte 78 % der US-Erwachsenen befragt in einer kürzlich von Pew Research durchgeführten Umfrage sagten, dass sie keinen sogenannten IQ-erhöhenden Gehirnchip wollen würden, selbst wenn er verfügbar wäre. Nur 13 % der Befragten waren der Meinung, dass die Verbreitung dieser Geräte gut für die Gesellschaft wäre. Das schreit nicht gerade Verbrauchervertrauen. BCI-interessierte Unternehmen wie Meta haben sich aus Angst vor öffentlicher Kontrolle ebenfalls vor dem chirurgischen Ansatz gescheut. „Ich möchte die Anhörungen des Kongresses zu diesem Thema nicht sehen“, sagte Mark Zuckerberg angeblich 2019 gegenüber den Mitarbeitern gescherzt.

Mit der NextMind-Akquisition hofft Snap, beides zu haben. Theoretisch könnte die BCI-Technologieexpertise des Unternehmens AR-Brillen dabei helfen, ihre Usability-Hürde zu überwinden und gleichzeitig die Kopfschmerzen bei chirurgischen Eingriffen zu vermeiden. Dieser nicht-invasive Ansatz bedeutet auch, dass Snap nicht herumsitzen und auf die FDA oder andere Behörden warten muss genehmigen Anwendung ihrer Technologie beim Menschen.

„Dies [NextMind’s] Technologie „liest“ keine Gedanken und sendet keine Signale an das Gehirn“, sagte Snap am Mittwoch.