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Der US Fish and Wildlife Service ist zu dem Schluss gekommen, dass die östlichen und westlichen Teile des Verbreitungsgebiets der Gopher-Schildkröte (Gopherus polyphemus) die Kriterien für Distinct Population Segments (DPS) gemäß dem Bundesgesetz über gefährdete Arten erfüllen, erfüllt das östliche DPS nicht die Kriterien für die ESA-Liste.
Die USFWS gab außerdem bekannt, dass die Agentur die Schildkröte aus dem östlichen DPS als Kandidat für die Auflistung zurückzieht. Schildkröten im östlichen DPS kommen in den Bundesstaaten Florida, Georgia, South Carolina und den meisten Teilen von Alabama vor. Die USFWS hält diese Populationen für robust. Schildkröten, die das westliche DPS gründen, kommen in den Bundesstaaten West-Alabama, Mississippi und Louisiana vor. Diese Schildkröten behalten ihren Bedrohungsstatus nach dem Endangered Species Act.
„Bemühungen zur Verbesserung der Bedingungen für die Gopher-Schildkröte waren effektiv, und es ist wichtig, dass Wissenschaftler, Experten und Wildtierexperten unsere besten Ressourcen weiterhin strategisch einsetzen, um dabei zu helfen, die Gopher-Schildkröte dort zu retten, wo sie am gefährdetsten ist“, Leopoldo Miranda-Castro, der Dienst sagte der südöstliche Regionaldirektor in einer Erklärung, die an die Medien weitergegeben wurde. „Der Dienst wird weiterhin mit unseren Partnern zusammenarbeiten, um Vorsprungsprogramme, Ressourcenmanagementpläne und andere Naturschutzkoalitionen zu unterstützen, um zur Erhaltung dieser Schlüsselart beizutragen.“
Norma Stamp bei Sunny Daze/Shutterstock
Ein Mann aus Florida kauft Land, um die lokale Gopher-Schildkrötenpopulation zu retten
Laut einer Studie bestehen Gopher-Schildkröten aus 5 genetisch unterschiedlichen Gruppen
Zu den Bedrohungen für die Gopher-Schildkröte gehören die Zerstörung und Veränderung ihres Lebensraums, Fragmentierung, Verstädterung, Fahrzeugstreiks, die Auswirkungen des Klimawandels wie zunehmende Dürre und extrem hohe Temperaturen, Anstieg des Meeresspiegels und menschliche Migration. Andere Bedrohungen sind nicht heimische invasive Arten, Krankheiten und Raubtiere an Nestern und Jungtieren.
GOPHER-SCHILDKRÖTEN-INFORMATIONEN
Die Gopher-Schildkröte ist eine vom Aussterben bedrohte Art im Westen von Alabama, Mississippi und Louisiana. Es wird von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als gefährdet eingestuft. Es wird von Wissenschaftlern aufgrund seiner grabenden Natur als Schlüsselart angesehen, die dann schätzungsweise 360 anderen Tierarten hilft, die diese Tunnelnetze nutzen. Das Reptil ist im Durchschnitt etwa einen Fuß lang und kann entlang der Küstenebenen im Südosten der Vereinigten Staaten gefunden werden, einschließlich South Carolina, Georgia, Florida, Süd-Alabama, Mississippi und Südost-Louisiana. Gopher-Schildkröten fressen in freier Wildbahn hauptsächlich Gräser und können Bohnen, Mais und die meisten Früchte essen. Es ist in seinem gesamten Verbreitungsgebiet geschützt und erfordert eine Genehmigung zum Halten.
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