Gelbbauch-Wasserschlange gegen Cottonmouth – AZ Animals

Im Südosten der Vereinigten Staaten gibt es zwei Schlangenarten, die häufig miteinander verwechselt werden. Dies sind das Baumwollmaul, auch bekannt als Wassermokassin, und die Gelbbauch-Wasserschlange, auch bekannt als Glattbauch-Wasserschlange. Jede Art hat unterschiedliche Merkmale, die sie von der anderen unterscheiden, aber sie werden oft miteinander verwechselt und leider von Menschen getötet, die Schlangen fürchten. Egal, welche Arten Sie betrachten, beide sind wichtige Teile ihrer heimischen Ökosysteme und sollten nicht getötet werden, es sei denn, es ist absolut notwendig.

Die Gelbbauch-Wasserschlange (Nerodia erythrogaster) besetzt viele der gleichen Lebensräume wie der Wassermokassin (Agkistrodon piscivorus), aber die beiden verhalten sich sehr unterschiedlich. Sie jagen auch verschiedene Kreaturen, und nur eine von ihnen hat ein Maul mit zwei langen, hohlen Reißzähnen, die gefährliches Gift abgeben können.

Hier erfahren wir alles über die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen Baumwollmaul- und Gelbbauch-Wasserschlangen, beginnend mit ihrem Aussehen. Dann vergleichen wir ihre Lebensräume, Verhaltensweisen und einzigartigen Ernährungsweisen. Abschließend werfen wir einen Blick darauf, welche Art gefährlicher ist und was Sie tun sollten, wenn Sie von einer der Schlangenarten gebissen werden.

Der Hauptunterschied zwischen einer Gelbbauch-Wasserschlange und einem Baumwollmaul

Der Hauptunterschied zwischen Cottonmouths und Yellow-bellied Schlangen ist, dass Cottonmouths giftig sind. Außerdem haben die beiden ein sehr unterschiedliches Aussehen. Gelbbauchschlangen sind ihrem Namen treu und es fehlt ihnen die charakteristische Streifenbildung von Baumwollmaul. Gelbbauchschlangen fliehen auch eher, wenn ein Mensch sie erschreckt. Lassen Sie uns nacheinander in ihre Hauptunterschiede eintauchen.

Gelbbauch-Wasserschlange Vs Cottonmouth: Aussehen

Beginnend mit ihrem Aussehen haben sowohl die Gelbbauch-Wasserschlange als auch das Baumwollmaul mittelgroße bis große, schwere Körper. Wassermokassins werden etwas größer, im Durchschnitt bis zu 1,50 m, während Gelbbäuche im Allgemeinen etwa 1,20 m groß werden. Beide Arten haben dicke Körper, aber Cottonmouths haben größere Köpfe. Außerdem sind Cottonmouths Grubenottern, mit wärmeempfindlichen Gruben, die sich direkt hinter ihren Nasenlöchern befinden. Gelbbäuche hingegen können keine Hitze spüren und haben keine Gruben.

Wenn man immer noch den Kopf betrachtet, ist einer der größten Unterschiede zwischen den beiden Arten die Form der Pupille; Baumwollmaul haben eine elliptische Pupille, während Gelbbauch-Wasserschlangen runde Pupillen haben. Aber der vielleicht offensichtlichste Unterschied zwischen den beiden liegt in der Färbung der Erwachsenen. Wie der Name schon sagt, haben Gelbbäuche gelbe bis weiße Unterseiten mit festen grauen bis schwarzen Körpern. Wassermokassins hingegen reichen von gelbbraun bis braunschwarz und haben deutlich dunklere Bänder, die ihren Körper umgeben.

Bei beiden Arten haben junge Schlangen eine hellere Färbung und deutlichere Markierungen. Dies ist besonders deutlich bei Gelbbauch-Wasserschlangen. Juvenile Gelbbäuche sind blass grau-orange mit dunkelbraunen Flecken.

Gelbbauch-Wasserschlange Vs Cottonmouth: Lebensraum

Regional sind Wassermokassins und Gelbbauch-Wasserschlangen an den gleichen Orten anzutreffen. Sie sind in ganz Florida und im Südosten der Vereinigten Staaten bis nach Virginia und im Westen bis nach Osttexas verbreitet. Beide Arten bevorzugen Tiefland und kommen nicht zu weit vom Süßwasser entfernt vor.

Als semi-aquatische Schlangen leben und jagen sowohl Cottonmouths als auch Yellowbellies in der Nähe von Wasserquellen wie Teichen, Bächen, Sümpfen, Seen und Feuchtgebieten. Gelbbauch-Wasserschlangen scheuen sich vor schnell fließendem Wasser und sind eher in der Nähe von Quellen mit langsam fließendem oder sogar stehendem Wasser zu finden. Beide Arten sonnen sich in der Nähe des Wasserrandes oder drapieren ihre Körper über Äste, die über das Wasser hängen.

Gelbbauch-Wasserschlange Vs Cottonmouth: Verhalten

Sowohl Cottonmouths als auch Yellowbellies sind ovovivipare Arten. Das bedeutet, dass die Weibchen, anstatt Eier zu legen, die Eier tatsächlich in ihrem Körper ausbrüten, bis sie schlüpfen. Dann bringen sie lebende Junge zur Welt. Cottonmouths haben zwischen 1-20 Junge pro Geburt, während Gelbbauch-Wasserschlangen bis zu 55 Schlangen auf einmal haben können. Je größer der weibliche Gelbbauch ist, desto mehr Junge bringt sie hervor.

Bei Bedrohung fliehen Gelbbauch-Wasserschlangen eher als Baumwollmaul. Cottonmouths werden sich tatsächlich zusammenrollen und sich behaupten, indem sie die weißen Innenseiten ihrer Münder zeigen. Wenn sie in die Enge getrieben werden, werden Gelbbäuche nicht zögern zu beißen und sogar übel riechenden Moschus produzieren, den sie auf Angreifer reiben.

Gelbbauch-Wasserschlange Vs Cottonmouth: Ernährung

Von den beiden Arten haben Cottonmouths die abwechslungsreichere Ernährung. Sie sind eine große Schlange und sie haben starkes Gift, was bedeutet, dass sie alles essen können, was in ihren Mund passt. Dazu gehören Fische, Schildkröten, Vögel, Nagetiere, Amphibien und sogar Baby-Alligatoren. Gelbbauch-Wasserschlangen jagen fast ausschließlich im Wasser oder am Wasserrand; Sie fressen Krebse, Fische, Salamander, Frösche und Kröten. Beide Arten wurden beobachtet, wie sie im Hinterhalt warteten und aktiv nach Beute suchten.

Gelbbauch-Wasserschlange Vs Cottonmouth: Venom

Während beide Schlangen furchterregend erscheinen, hat nur eine Giftdrüsen. Cottonmouths sind Mitglieder der Familie der Grubenottern und haben neben ihrer Wärmewahrnehmung auch hohle Giftzähne. Wie Klapperschlangen und Copperheads haben Wassermokassins hämotoxisches Gift entwickelt, um kleine Tiere außer Gefecht zu setzen und zu töten. Das Gift ist auch nekrotisierend, was bedeutet, dass es ab dem Moment der Injektion beginnt, das umgebende Gewebe zu verdauen.

Gelbbäuche haben jedoch kein Gift. Sie gelten nach Schlangenstandards als harmlos, obwohl Sie sie nicht streicheln möchten. Gelbbauch-Wasserschlangen reagieren heftig, wenn sie bedroht werden, und können eine Person bei Bedarf mehrmals beißen.

Gelbbauch-Wasserschlange vs. Baumwollmaul: Was ist gefährlicher?

Von den beiden Arten stellt nur eine eine Gefahr für das menschliche Leben dar, und das ist das Baumwollmaul. Cottonmouth-Gift kann schwere Komplikationen und sogar den Tod verursachen, wenn es unbehandelt bleibt. Im Falle eines Bisses sollten Sie sich sofort von der Schlange entfernen, um weitere Verletzungen zu vermeiden. Versuchen Sie nicht, den Biss zu vereisen oder das Gift herauszusaugen. Machen Sie außerdem keine Schnitte in die Haut in der Nähe der Einstiche. Gehen Sie stattdessen so schnell wie möglich in ein Krankenhaus.

Wassermokassinbisse sind sehr selten tödlich, aber das Komplikationsrisiko steigt exponentiell, wenn der Biss unbehandelt bleibt. Im Krankenhaus wird medizinisches Fachpersonal die Verletzung auf Anzeichen einer Vergiftung überwachen; nicht alle Bisse liefern tatsächlich Gift. Wenn Gift injiziert wird, schwillt der Bereich um den Biss oft an, und das Gewebe kann sogar schwarz werden und sich ablösen. Aufgrund ihres Giftes sind Baumwollmaulfische zweifellos gefährlicher als Gelbbauch-Wasserschlangen.