Fantasy-Autor Brandon Sanderson Traditional vs. Self-Publishing

Falls Sie es noch nicht gehört haben, Fantasy-Autor Brandon Sanderson läuft a Kickstarter Kampagne mit dem Titel „Überraschung! Vier geheime Romane von Brandon Sanderson.“ Es ist der erfolgreichste Kickstarter aller Zeiten, mit Zusagen in Höhe von 30 Millionen US-Dollar und täglich mehr Geld.

Sanderson war in letzter Zeit sehr beschäftigt; über diese vier neuen geheimen Romane hinaus hat er auch Das verlorene Metall: Ein Nebelgeborener Roman Ankunft in diesem Herbst. Wenn Sie mit seiner Arbeit nicht vertraut sind, er ist ein epischer Fantasy-Autor, der seit 2005 bei Tor Books (einem der führenden SFF-Verlage in der Branche) veröffentlicht und seitdem anscheinend nie aufgehört hat zu atmen. Er hat Dutzende Bücher unter seinem Gürtel, einschließlich der Stormlight-Archiv und die letzten drei Bücher von Robert Jordan Rad der Zeit Serie, die er schrieb, während er Jordans Notizen als Gerüst benutzte.

Sandersons 30-Millionen-Dollar-Spendenaktion ist kein Zufall; Es ist das Ergebnis von 20 Jahren harter Arbeit, Demut und Zugänglichkeit sowie a Science-Fiction/Fantasy-Fangemeinde die dafür bekannt sind, Geld für ihre Lieblingsschöpfer auszugeben. Sie müssen sich nur andere Kickstarter ansehen, um das zu sehen, wie die von Critical Role Vox Machina Animation oder Elster-Spiele‘ Benutzerbild TTRPG. Die Nerds sind in Kraft und warten nur darauf, dass ihre Favoriten abliefern.

In einem neuen Interview mit YouTuber Daniel Grün, geht Sanderson auf einige Details seines neuesten Projekts ein und geht insbesondere auf den Stand des traditionellen Verlagswesens ein. Das passiert, wenn ein Autor einen Agenten erwirbt (normalerweise durch Kaltabfrage, manchmal durch Empfehlung, gelegentlich durch direktes Pitching auf einer Tagung), der dann das Buch dieses Autors an einen Verlag verkauft. Was Sanderson tut, ist ganz klar kein traditionelles Veröffentlichen, sondern gilt als Selbstveröffentlichung, die lange Zeit die Domäne von Zines, Chapbooks und seit kurzem Amazon ist. Dort sind einige „hybrid“ Unternehmen zwischen traditionellem Verlagswesen und Selbstverlag, aber viele von ihnen sind kaum mehr als Eitelkeitsverlage – Unternehmen, die Autoren für die Produktion ihres Buches bezahlen, ein Prozess, der Autoren laut SFWA oft betrügt.

Self-Publishing hat aus einer Reihe von Gründen an Popularität gewonnen – einschließlich der Zugänglichkeit von Amazon und der globalen Natur des Marktplatzes (obwohl oft Verlage aus dem globalen Süden und unterversorgten Ländern Probleme melden mit Auszahlung). Aber es hat die traditionellen Verlage größtenteils nicht verärgert. Ein 30-Millionen-Dollar-Kickstarter für vier Bücher könnte jedoch ausreichen, um Aufsehen zu erregen. Aber Sanderson sagt im Interview, dass er nicht für immer auf die traditionelle Kneipe verzichten will – nur für dieses spezielle Projekt. Seine Begründung? Buchhandlungen. Der Weg zum Selbstverlag macht es sehr schwierig, Kopien an Buchhandlungen zu verteilen, und auf der Kickstarter-Seite ist derzeit kein Plan dafür vorhanden. Hier ist das traditionelle Verlagswesen im Vorteil. Sein Vertriebsmodell kann mit Amazon konkurrieren, und dieses Modell stützt sich auf Buchhandlungen.

Sanderson glaubt, dass es da draußen sehr wenig Konkurrenz für Amazon gibt, und Buchhandlungen sind nicht nur ihre beste „Absicherung gegen die Dominanz von Amazon“. Er erwähnt in dem Video auch, dass „meine Karriere teilweise von Buchhandlungsangestellten gemacht wurde, die meine Bücher mit anderen teilen. Und ich denke, dass Buchhandlungen wirklich wichtig sind … Je mehr wir die Buchhandlungen verlieren, desto schwieriger ist es für neue Autoren, in die Branche einzudringen.“

Er hat teilweise recht. Er erwähnt nicht, dass nur 11 % der Bücher, die 2018 veröffentlicht wurden, von farbigen Autoren stammten (New York Times). Die Reifen, durch die Debütautoren springen müssen, hat es schon immer gegeben, aber immer mehr noch für Farbige, queere Menschen, neurodiverse Menschen und Menschen mit Behinderungen. Während Sanderson unglaublich talentiert ist und einige wunderbare Bücher geschrieben hat, gibt es den inhärenten Vorteil, ein heterosexueller, weißer Mann in einer von Weißen dominierten Branche zu sein.

Die Kämpfe von Farbigen im Verlagswesen sind gutdokumentiert. Die Probleme mit heterosexuellen Menschen, die Queer-Medien am Tor halten, waren mit Disneys Reaktion (oder dem Fehlen einer solchen) auf Floridas „Don’t Say Gay“-Gesetz in den Nachrichten. Rassismus, Homophobie und Sexismus, die in der realen Welt existieren, werden im Verlagswesen verstärkt, wo die Pförtner sind hauptsächlich cis, gerade, weiße Frauen, die hauptsächlich unter cis, heterosexuellen, weißen Männern arbeiten. Sanderson fährt fort und sagt, er wolle „einen Weckruf an die Verleger senden … Es gibt einige Dinge im traditionellen Verlagswesen, die meiner Meinung nach rückwärtsgewandt sind, und ich wollte ihnen eine Menge Dinge beweisen, für die ich mich eingesetzt habe viele Jahre.“

Ich würde gerne wissen, was er gesagt hat – vor allem, weil es nicht nur sein Kickstarter ist, sondern auch das Produkt von Dragonsteel-Bücher, Sandersons eigene Version einer traditionellen, mittelgroßen Druckmaschine. Dragonsteel erstellt seit Jahren ledergebundene Kopien von Sandersons Büchern, besonderen Kunstwerken und Waren und ist eigentlich ein ziemlich großes Unternehmen, das mit Sanderson zusammenarbeiten wird, um all diese Projekte zusammenzubringen.

Es ist klar, dass Sanderson ein einzigartiger Fall ist. Er arbeitet hart, er hat Glück, wenn es darauf ankommt, und er hat die Kraft, aus diesem Glück Kapital zu schlagen, wenn es in seinem Schoß landet. Sein Einfluss ist unbestreitbar – aber wird dieses neueste Projekt Auswirkungen auf andere Autoren haben, die vielleicht versuchen möchten, sich selbst zu veröffentlichen? Es gibt nur sehr wenige, die in der Lage wären, einen solchen Stunt zu machen und mehr zu verdienen, als sie mit einem traditionellen Fortschritt verdient hätten. Während er vielleicht hofft, den großen fünf traditionellen Verlegern eine Botschaft über die Möglichkeiten des Self-Publishing zu senden, sendet er vielleicht nur eine Botschaft über sich selbst.

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