Die EU nimmt mit wegweisendem Digital Act die Macht von Big Tech ins Visier

GÖTTINGEN, Deutschland – Es wurde erwartet, dass die Europäische Union diese Woche eines der weltweit weitreichendsten Gesetze fertigstellt, um die Macht der größten Technologieunternehmen anzugehen und Regeln einzuführen, die sich auf App Stores, Online-Werbung, E-Commerce und Messaging auswirken werden Dienste und andere alltägliche digitale Tools.

Das Gesetz mit dem Namen Digital Markets Act wäre das umfassendste Stück Digitalpolitik, seit der Block 2018 die weltweit strengsten Regeln zum Schutz der Online-Daten der Menschen erlassen hat. Die Gesetzgebung zielt darauf ab, die größten Technologieplattformen daran zu hindern, ihre Interlocking-Dienste zu nutzen und beträchtliche Ressourcen, um Benutzer einzubinden und aufstrebende Konkurrenten zu verdrängen, Raum für neue Marktteilnehmer zu schaffen und mehr Wettbewerb zu fördern.

Das bedeutet praktisch, dass Unternehmen wie Google keine Daten mehr von verschiedenen Diensten sammeln könnten, um gezielte Werbung ohne die Zustimmung der Nutzer anzubieten, und dass Apple möglicherweise Alternativen zu seinem App Store auf iPhones und iPads zulassen muss. Verstöße gegen das Gesetz, das voraussichtlich Anfang nächsten Jahres in Kraft treten würde, könnten mit erheblichen Geldstrafen rechnen.

Der Digital Markets Act ist Teil eines Doppelschlags der europäischen Regulierungsbehörden. Bereits im nächsten Monat wird erwartet, dass die Europäische Union eine Einigung über ein weiteres Gesetz erzielt, das Social-Media-Unternehmen wie Meta, den Eigentümer von Facebook und Instagram, dazu zwingen würde, ihre Plattformen aggressiver zu überwachen.

Mit diesen Maßnahmen festigt Europa seine Führungsrolle als durchsetzungsfähigste Regulierungsbehörde für Technologieunternehmen wie Apple, Google, Amazon, Meta und Microsoft. Europäische Standards werden oft weltweit übernommen, und die neueste Gesetzgebung legt die Messlatte noch höher, indem sie die Unternehmen möglicherweise in eine neue Ära der Aufsicht bringt – genau wie die Gesundheits-, Transport- und Bankenbranche.

„Angesichts großer Online-Plattformen, die sich so verhalten, als wären sie ‚too big to care‘, hat Europa Gas gegeben“, sagte Thierry Breton, einer der führenden Digitalbeamten der Europäischen Kommission. „Wir machen Schluss mit dem sogenannten ‚Wilden Westen‘, der unseren Informationsraum dominiert. Ein neuer Rahmen, der zu einer Referenz für Demokratien weltweit werden kann.“

Am Donnerstag arbeiteten Vertreter des Europäischen Parlaments und des Europäischen Rates hinter verschlossenen Türen in Brüssel an einer endgültigen Einigung. Ihre Einigung würde nach etwa 16-monatigen Gesprächen erfolgen – ein schnelles Tempo für die EU-Bürokratie – und würde die Voraussetzungen für eine endgültige Abstimmung im Parlament und unter Vertretern der 27 Länder der Union schaffen. Diese endgültige Genehmigung wird als Formalität angesehen, nachdem der Deal diese Woche abgeschlossen wurde.

Europas Schritte stehen im Gegensatz zu der mangelnden Aktivität in den Vereinigten Staaten. Während Republikaner und Demokraten in den letzten Jahren mehrere hochkarätige Kongressanhörungen abgehalten haben, um Meta, Twitter und andere unter die Lupe zu nehmen, und US-Regulierungsbehörden Kartellverfahren gegen Google und Meta eingereicht haben, wurden keine neuen Bundesgesetze verabschiedet, um das anzugehen, was viele als Technologie ansehen die ungebremste Macht der Unternehmen.

Die neuen Regeln in Europa könnten eine Vorschau auf das bieten, was anderswo auf der Welt kommen wird. Das Datenschutzgesetz der Region von 2018, die Allgemeine Datenschutzverordnung, die die Online-Erfassung und -Weitergabe personenbezogener Daten einschränkt, hat in Ländern von Japan bis Brasilien als Modell gedient.

Der Weg des Digital Markets Act war mit Hürden verbunden. Die politischen Entscheidungsträger befassten sich mit einer der heftigsten Lobbyarbeit, die laut Beobachtern jemals in Brüssel zu sehen war, als Industriegruppen versuchten, das neue Gesetz zu verwässern. Sie wischten auch Bedenken der Biden-Regierung beiseite, dass die Regeln zu Unrecht auf amerikanische Unternehmen abzielten.

Offen bleibt die Frage, wie das neue Gesetz in der Praxis funktionieren wird. Von den Unternehmen wird erwartet, dass sie nach Wegen suchen, um die Auswirkungen des Gesetzes durch die Gerichte zu verringern. Und die Aufsichtsbehörden werden neue Mittel benötigen, um ihre erweiterten Aufsichtspflichten in einer Zeit zu finanzieren, in der die Haushalte durch die Pandemie belastet sind.

„Der Druck wird enorm sein, schnell Ergebnisse zu zeigen“, sagte Thomas Vinje, ein erfahrener Anwalt für Kartellrecht in Brüssel, der Amazon, Microsoft und Spotify vertreten hat.

Der Digital Markets Act wird voraussichtlich für sogenannte Gatekeeper-Plattformen mit einem Marktwert von mehr als 75 Milliarden Euro oder etwa 82 Milliarden US-Dollar gelten, darunter Alphabet, der Eigentümer von Google, sowie YouTube, Amazon, Apple, Microsoft und Meta.

Einzelheiten des Gesetzes lesen sich wie eine Wunschliste für Konkurrenten der größten Unternehmen.

Apple und Google, die die Betriebssysteme herstellen, die auf fast jedem Smartphone laufen, müssten ihren Griff lockern. Apple müsste wohl erstmals alternative App-Stores zulassen. Das Gesetz soll auch Unternehmen wie Spotify und Epic Games erlauben, alternative Zahlungen zu Apples im App Store zu nutzen, die eine Provision von 30 Prozent erheben.

Auf Android-Geräten müsste Google den Kunden wahrscheinlich Optionen zur Nutzung geben andere E-Mail- und Suchdienste auf Handys in Europa, ähnlich wie sie es bereits als Reaktion auf ein früheres EU-Kartellurteil getan hat. Am Mittwoch gab Google bekannt, dass Spotify und einige andere App-Entwickler in ihrem App Store alternative Zahlungsmethoden zu Google anbieten dürfen.

Es wird erwartet, dass Amazon daran gehindert wird, von externen Verkäufern gesammelte Daten für seine Dienste zu verwenden, um konkurrierende Produkte anzubieten, eine Praxis, die Gegenstand einer separaten EU-Kartelluntersuchung ist. Meta könnte wahrscheinlich auch keine Daten über Wettbewerber sammeln, um konkurrierende Dienste zu entwickeln.

Das Gesetz könnte zu großen Änderungen für Messaging-Apps führen. WhatsApp, das sich im Besitz von Meta befindet, könnte verpflichtet werden, Benutzern konkurrierender Dienste wie Signal oder Telegram eine Möglichkeit zu bieten, Nachrichten an jemanden zu senden und zu empfangen, der WhatsApp verwendet. Diese konkurrierenden Dienste hätten die Möglichkeit, ihre Produkte mit WhatsApp interoperabel zu machen.

Die größten Verkäufer von Online-Werbung, Meta und Google, wären wahrscheinlich daran gehindert, gezielte Werbung ohne Zustimmung anzubieten. Das Anbieten von Anzeigen basierend auf Daten, die von Personen gesammelt werden, die zwischen YouTube und der Google-Suche oder zwischen Instagram und Facebook wechseln, ist für beide Unternehmen immens lukrativ.

Die politischen Entscheidungsträger erwogen auch, eine Bestimmung aufzunehmen, die es Verlagen in Europa ermöglichen könnte, mit Google und Meta eine neue Vergütung für Artikel auszuhandeln, die auf ihren Plattformen veröffentlicht werden. Ein Showdown zu diesem Thema in Australien veranlasste Facebook kurzzeitig dazu, die Veröffentlichung von Artikeln durch Nachrichtenorganisationen im Land einzustellen.

Meta und Amazon lehnten eine Stellungnahme ab. Google, Apple und Microsoft reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Anu Bradford, ein Rechtsprofessor der Columbia University, der den Begriff geprägt hat „Brüsseler Effekt“ über den Einfluss des EU-Rechts, sagte, dass europäische Regeln oft zu globalen Standards werden, weil es für Unternehmen einfacher ist, sie in ihrer gesamten Organisation als in einer Region anzuwenden.

„Alle beobachten die DMA, seien es die führenden Technologieunternehmen, ihre Konkurrenten oder ausländische Regierungen“, sagte Frau Bradford und bezog sich dabei auf den Digital Markets Act. „Es ist möglich, dass sogar der US-Kongress jetzt zu dem Schluss kommt, dass er es satt hat, von der Seitenlinie aus zuzusehen, wenn die EU US-Technologieunternehmen reguliert, und von der Diskussion über Gesetzesreformen zur tatsächlichen Gesetzgebung übergehen wird.“

Präsident Biden hat Lina Khan, eine prominente Amazon-Kritikerin, zur Leiterin der Federal Trade Commission und Jonathan Kanter, einen Anwalt, der die Technologiegiganten kritisiert, zum Leiter der Kartellabteilung des Justizministeriums ernannt.

Aber die Bemühungen, die amerikanischen Kartellgesetze zu ändern, kamen nur langsam voran. Kongressausschüsse haben Gesetzentwürfe verabschiedet, die Technologieplattformen davon abhalten würden, ihre eigenen Produkte zu bevorzugen oder kleinere Unternehmen zu kaufen. Es ist unklar, ob die Maßnahmen genug Unterstützung finden, um das gesamte Haus und den Senat zu passieren.

Die europäischen Regulierungsbehörden stehen nun vor der Durchsetzung des neuen Gesetzes. Die DSGVO wurde wegen mangelnder Durchsetzung kritisiert.

Die Europäische Kommission, die Exekutive des Blocks, wird ebenfalls Dutzende neuer Mitarbeiter einstellen müssen, um die Technologieunternehmen zu untersuchen. Es werden jahrelange Rechtsstreitigkeiten erwartet, da Unternehmen künftige Strafen, die aufgrund des neuen Gesetzes verhängt werden, vor Gericht anfechten.

„Die Gatekeeper“, sagte Herr Vinje, der Brüsseler Kartellanwalt, „werden nicht ganz ohne Verteidigung sein.“

David McCabe beigesteuerte Berichterstattung aus Washington.