Das neue XPS 13 von Dell zeigt den Preis dafür, zu dünn zu werden

Seit Steve Jobs zog das erste MacBook Air aus einem Manila-Umschlag Auf der MacWorld Expo 2008 hat die Laptop-Industrie Auszeichnungen für die dünnsten und leichtesten Designs gejagt. Und während das MacBook Air weiterhin ein weißer Wal war, ist ein Windows-Laptop fast genauso erkennbar geworden: das Dell XPS 13.

Aber das neue Dell XPS 13 (9315) ist eine drastische Änderung gegenüber seinen Vorgängern. Während das XPS 13 als Ultrabook aus dem Jahr 2012 stammt, begann das XPS 13, wie sich die meisten von uns erinnern, im Jahr 2015, als das Unternehmen zum ersten Mal sein „InfinityEdge“-Display hinzufügte und die Einfassungen reduzierte. Dank dessen und einer robusten Metallhülle und einer meist komfortablen Tastatur wurde der Laptop zu einer Ikone. So wie andere Laptop-Hersteller das MacBook Air jagten, jagten sie auch das XPS 13. Als das XPS 13 also dünn genug wurde, um von Benutzern fast vollständig nicht repariert oder aktualisiert werden zu können, wurde ich darauf aufmerksam. Wie viel würde Dell aufgeben, um 0,03 Zoll gegenüber dem Vorgängermodell einzusparen?

Das Dell XPS 13 (9315), was am Donnerstag bekannt gegeben wurde, behält die dünnen Einfassungen. Aber es verzichtet auf das Kohlefaser-Tastaturdeck und die meisten seiner Anschlüsse, um Dell auf der Suche nach einem dünneren, tragbareren Design mit einer Dicke von nur 0,55 Zoll zu machen. Es verwendet Intels Prozessoren der 12. Generation der U-Serie mit neun Watt (je nach Anwendungsfall bis zu 12 W) und überlässt die leistungsstärkeren Teile der P-Serie dem XPS13Plus.

Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass es das bisher kleinste Motherboard von Dell hat (ca. 180,15 x 38,34 mm). Dies ermöglicht es dem Unternehmen, einen großen, dünnen Akku einzubauen, wodurch der Laptop klein und vermutlich langlebig bleibt. (Wir konnten das XPS 13 noch nicht testen, aber wir freuen uns darauf.) Es leiht sich sowohl für das Motherboard als auch für den Arbeitsspeicher Anleihen aus der Welt der Smartphone-Technik und lötet Speicher, der normalerweise über Smartphone-Prozessoren auf das Motherboard geht.

Die SSD, ein PCIe Gen 4 NVMe-Laufwerk, befindet sich in einem 11,5 x 13 mm großen Gehäuse, das Dell als das kleinste der Branche bezeichnet. Es befindet sich in einem BGA oder Ball Grid Array, das Lötmittel verwendet, um Komponenten dauerhaft zu befestigen. Sie werden es nicht ersetzen, wenn es ausfällt, oder später etwas Größeres oder Schnelleres eintauschen. Und der Akku ist integriert, sodass der Austausch eine lästige Pflicht ist, wenn Sie alles können.

Elizabeth Chamberlain, Direktorin für Nachhaltigkeit bei iFixit, sagte, dass es in ihrer Organisation mehrere XPS 13-Laptops mit gelötetem RAM gibt, von denen sie gehofft hatte, dass sie sich in zukünftigen Überarbeitungen ändern würden.

„Wir haben ziemlich viele XPS 13 bei iFixit im Einsatz, und wir hatten Zuverlässigkeitsprobleme mit XPS 13-Rechnern, bei denen der eingelötete RAM ausfiel“, sagte Chamberlain. „Wenn das passiert, müssen wir die gesamte teure Hauptplatine ersetzen, anstatt RAM auszutauschen, wie wir es beim XPS 15 können. Anstatt diesen Designfehler rückgängig zu machen, scheint Dell zu verdoppeln.“

In Bezug auf die Dünnheit ist dies so etwas wie ein technisches Wunderwerk. Aber vielleicht hat Dell Apple ein bisschen zu weit gejagt.

Jetzt hat Apple hier Dell geschlagen. Während das ursprüngliche MacBook Air eine austauschbare Festplatte hatte, war sein RAM festgelötet (das MacBook Pro würde 2013 folgen). Aber mit dem Wechsel zu Apple Silicon wurde auch der Speicher komplett verlötet. Klar, man kann den Akku tauschen, aber andere Reparaturen kommen ohne den Gang in eine Genius-Bar weitestgehend nicht in Frage. (Zumindest Apples RAM-Situation liegt daran, dass der RAM Teil des SoC ist.)

Aber in mancher Hinsicht ist Dell noch weiter gegangen. Es gibt keinen anderen technischen Grund als die Dünnheit, zum Beispiel für die Art und Weise, wie Dell den Arbeitsspeicher verlötet hat. Im Gegensatz zu Apple Silicon haben Intels Alder-Lake-Chips keinen integrierten Speicher. Dasselbe gilt für diese SSD.

„Während wir bestrebt sind, Geräte herzustellen, die zerlegt, repariert, wiederaufbereitet und schließlich recycelt werden können, kann der Wunsch der Kunden nach kleineren, dünneren und leistungsfähigeren Geräten dies zu einer schwierigen Aufgabe machen – und im Fall des XPS 13-Laptops die optimierte Größe reduziert den Materialverbrauch und erhöht gleichzeitig die Effizienz, schränkt aber einige Reparaturmöglichkeiten ein“, schrieben Vertreter von Dell an Toms Hardware. „Jedes Produkt ist eine Reihe von Entscheidungen, die darauf basieren, was der Kunde braucht, will und schätzen wird. Mit unserem neuesten XPS 13-Laptop gehen wir auf die Bedürfnisse der Verbraucher nach Mobilität und Funktionalität ein.“

Aber einige Kunden wollen das kombiniert mit Reparierbarkeit. Chamberlain sagte, dass iFixit zwar seinen eigenen Teardown durchführen muss, um eine endgültige Entscheidung zu treffen, dass „aufgrund der Spezifikationen jedoch unwahrscheinlich erscheint, dass wir diesen gesperrten Computer unserem Team empfehlen werden, wie wir es in der Vergangenheit getan haben.“

Auch auf der PC-Seite steht Dell hier nicht alleine da. Erst vor kurzem hat Microsoft damit begonnen, SSD-Türen zu Surface-Geräten hinzuzufügen, und selbst dann nur einige von ihnen. Ich habe viele Laptops von fast jedem OEM gesehen, die sich in Richtung Löten von RAM bewegt haben, um ein paar Millimeter Dicke einzusparen, obwohl Speicherlaufwerke oft zugänglich waren. Und Dell ging mit seinem neuen XPS 13 so weit, die Kopfhörerbuchse zu entfernen.

Ja, die 3,5-mm-Kopfhörerbuchse ist beim Dell XPS 13 weg. Ich ging davon aus, dass ich, wenn ich Dell danach frage, erfahren würde, wie jeder heutzutage drahtlose Kopfhörer verwendet. Aber die Sprecher des Unternehmens waren viel offener als ich erwartet hatte:

„Wir konnten keine Kopfhörerbuchse in das Gehäuse einbauen, basierend auf den aggressiven Design- und Portabilitätszielen, die wir für XPS 13 festgelegt haben“, sagte Dell Toms Hardware in einer E-Mail.

Aber selbst Apple, das mit AirPods Geld verdient, hat den 3,5-mm-Kopfhöreranschluss noch nicht aus seinen Laptops entfernt. Ich glaube nicht, dass ich jemals jemanden gesehen habe, der gesagt hat, das MacBook Air sei nicht tragbar genug. Sogar das 12-Zoll-MacBook hatte einen Kopfhöreranschluss. Heben Sie Ihre Hand, wenn Sie ein Paar USB-Typ-C-Kopfhörer in der Nähe haben, falls Ihre drahtlosen Knospen keine Ladung mehr haben. Wow, wirklich nur wenige von euch.

Diese Zukunft mit superdünnen Laptops, die der Durchschnittsbürger nicht bedienen kann, kann jedoch unvermeidlich sein, da Unternehmen auf neue Formfaktoren umsteigen und ARM-basierte Chips immer beliebter werden.

„Ich denke, das ist ein Trend, der sich weiter fortsetzen wird, insbesondere da wir sehen, dass immer mehr PCs Arm-basierte Technologie übernehmen“, sagte mir Anshel Sag, der leitende Analyst für PCs bei Moor Insights & Strategy, in einer E-Mail. „Ich glaube, dass Unternehmen wie Qualcomm diesen Trend mit noch kleineren PCBs und einer tieferen Integration von Komponenten in das SoC vorantreiben werden.“

Ich hatte noch keine Gelegenheit, das neueste XPS 13 zu testen. Wenn ich das tue, werde ich Ihnen sicher sagen, dass ich beeindruckt bin, wie dünn und leicht es ist – alles andere müssen wir testen. Aber es gibt einen Grund, warum wir Laptops öffnen, die wir überprüfen Toms Hardware wenn wir können. Dinge gehen kaputt, Bedürfnisse ändern sich und die Möglichkeit, zumindest den Speicher aufzurüsten, ist schön, besonders wenn die meisten Unternehmen für ein größeres oder schnelleres Laufwerk viel mehr verlangen, als dieses Laufwerk tatsächlich kostet. (Dell hat eine Option für diejenigen, die eine austauschbare SSD wünschen. Laut sein Wartungshandbuch (öffnet in neuem Tab)Sie können den Speicher auf dem XPS 13 Plus immer noch aufrüsten.)

Es gibt Alternativen für diejenigen, die sich nach Reparierbarkeit und Upgrade-Fähigkeit sehnen, wenn auch nicht so sehr von den großen Marken. Das Framework-Laptop wurde entwickelt, um fast jedes Teil reparierbar zu machen, einschließlich des Ausbaus des Mainboards, um einen neuen Prozessor und Unterstützung für schnelleren Speicher zu erhalten. Sicher, es ist 0,07 Zoll dicker als das XPS 13, aber ich denke, dass diese Art des Zugriffs ein lohnender Kompromiss für einen etwas dickeren Laptop ist.

Es gibt viele Leute, die ein XPS 13 wegen dem kaufen werden, was Dell hier gebaut hat: ein schlankes, leichtes Notebook mit dünnen Einfassungen. Und ich kann mir vorstellen, dass sich viele von ihnen viel weniger um Reparaturen kümmern als ich. Sie wählen eine Konfiguration aus und behalten sie, bis es Zeit für ein Upgrade ist. Und wenn sie damit zufrieden sind, ist es eine lohnende Anschaffung für sie.

Ich habe sicherlich schon früher nicht aufrüstbare Laptops empfohlen. Vielleicht passiert das mit dem neuen XPS 13, wenn ich es testen kann. Warum also unter allen auf das XPS 13 hinweisen? Weil es wohl der ikonischste Windows-Laptop des letzten Jahrzehnts ist. Weil Rezensenten, darunter auch ich, jahrelang darauf hingewiesen haben, was ein tragbarer Windows-Laptop sein sollte. Apple ist in eine Richtung gegangen, die keine RAM- und SSD-Upgrades zulässt, aber zumindest wichtige Ports beibehalten hat – und auf dem MacBook Pro tatsächlich Apple erhöht Dicke, um einige alte Merkmale zurückzubringen.

Die Modell-Ultrabooks sollen nicht nur leicht und dünn sein. In der idealen Welt, in der Nachhaltigkeit immer mehr in den Mittelpunkt rückt, sollten auch Funktionalität und Reparierbarkeit hohe Priorität haben. Dell stellt tonnenweise erweiterbare Laptops her. Es hat ein Projekt namens Konzept Luna, konzentriert sich auf die einfache Wiederverwendung von Komponenten.

Aber wo Führer führen, folgen Anhänger. Sicher, Gaming-Laptops werden wahrscheinlich aufrüstbar bleiben, ebenso wie Workstations. Aber wenn das XPS 13 Erfolg hat, sehen wir vielleicht eine Welt, in der noch weniger dünne Notebooks überhaupt repariert oder aufgerüstet werden können. Für manche ist das ein Kompromiss, der es wert ist, eingegangen zu werden. Aber ich hoffe, dass die Forschungs- und Designexperten von Dell – und auch die Ingenieure anderer Laptop-Hersteller – nicht glauben, dass absolute Schlankheit das einzige wichtige Merkmal für High-End-Ultraportables ist. Die Möglichkeit, Ihren Laptop zu reparieren und aufzurüsten, ist für viele Verbraucher kurzfristig und für den Planeten auf lange Sicht wichtig. Und obwohl die Suche nach dem dünnsten und leichtesten Laptop wahrscheinlich weitergehen wird, vergessen Sie bitte nicht die Anschlüsse, damit wir die Dinge hinzufügen können, die wir brauchen, die die Laptop-Designer hier ausgelassen haben.

Hinweis: Wie bei allen unseren Kommentaren gehören die hier zum Ausdruck gebrachten Meinungen allein dem Autor und nicht Tom’s Hardware als Team.