Bundesstaaten verklagen Aktivisten USPS wegen des Kaufs von gasbetriebenen Postlastwagen

Der US-Postdienst sieht sich mehr als nur strengen Warnungen wegen seiner Entscheidung gegenüber, hauptsächlich gasbetriebene Postlieferwagen zu kaufen. Umweltaktivistengruppen (darunter das Center for Biological Diversity und der Sierra Club) und 16 Bundesstaaten haben Klagen in Kalifornien und im Bundesstaat New York eingereicht, um die Kaufentscheidung des Postdienstes für Lieferfahrzeuge der nächsten Generation anzufechten. Sie argumentieren, dass die Umweltprüfung des USPS fehlerhaft und illegal war und die „jahrzehntelange Umweltverschmutzung“ ignorierte, die die Lastwagen mit Verbrennungsmotor produzieren würden.

Der USPS hat angeblich gegen das National Environmental Policy Act verstoßen, indem er sich zum Kauf von 165.000 Lieferfahrzeugen (nur 10 Prozent davon elektrisch) verpflichtet hat, ohne zuvor eine „rechtmäßige“ Umweltprüfung durchzuführen. Laut der kalifornischen Klage begann der Dienst erst sechs Monate nach Vertragsunterzeichnung mit der Überprüfung. Beide Klagen werfen dem USPS vor, verpfuschte Schätzungen verwendet zu haben, darunter „unrealistisch hohe“ Batteriekosten sowie extrem niedrige Kraftstoffpreise und Emissionswerte. Sie stellten auch fest, dass der Vertragsnehmer Oshkosh Defense keine Erfahrung mit der Herstellung von Elektrofahrzeugen hat.

In der Klage wurde auch darauf hingewiesen, dass die Gasversionen des Next-Gen-Fahrzeugs nicht viel klimafreundlicher seien als ihre rund 30 Jahre alten Vorgänger. Während die 14,7 MPG ohne Klimaanlage die 8,2 MPG der früheren Modelle schlagen, sinkt der Kraftstoffverbrauch bei eingeschalteter Klimaanlage auf nur 8,6 MPG. Viele der triebwerksunabhängigen Upgrades drehen sich um Ergonomie, wie zum Beispiel einen leichteren Zugang zu Paketen.

In einer Erklärung an die Assoziierte Presse, USPS-Sprecher Kim Frum behauptete, dass die Organisation eine „robuste und gründliche Überprüfung“ durchgeführt habe, die den NEPA-Anforderungen entspreche. Zuvor behauptete Generalpostmeister Louis DeJoy, dass sich die Institution den Kauf weiterer Elektrofahrzeuge nicht leisten könne und sich auf die Modernisierung der grundlegenden Infrastruktur konzentrieren müsse. Im Gegensatz zu vielen Regierungsbehörden ist der Postdienst gesetzlich verpflichtet, autark zu sein und kann keine staatliche Hilfe zur Bewältigung von Defiziten und Schulden anfordern.

Nicht, dass diese Argumente unbedingt helfen werden. Wenn sie erfolgreich sind, werden die Klagen die LKW-Bestellung anhalten, bis sie die Erwartungen der Kläger in Bezug auf NEPA und andere Vorschriften erfüllt. Dies garantiert kein erhöhtes Volumen an Elektrofahrzeugen, aber es wird nicht überraschen, wenn der USPS am Ende mehr mit dem aktuellen Vorstoß des Weißen Hauses für emissionsfreie Fahrzeuge übereinstimmt.