Britische Niederschlagsaufzeichnungen reichen dank Covid-Lockdowns bis 1836 zurück

Die offiziellen Niederschlagsaufzeichnungen Großbritanniens gehen jetzt auf das Jahr zurück, bevor Königin Victoria den Thron bestieg, dank der Bemühungen von Tausenden von Freiwilligen, die während Covid zu Hause eingesperrt waren und durch ihre Leidenschaft für ein sehr britisches Anliegen zusammengebracht wurden: das Wetter.

Es begann damit, dass Ed Hawkins, ein Klimawissenschaftler an der University of Reading in England, eine Veröffentlichung herausbrachte Hilferuf Transkription von mehr als 65.000 handschriftlichen Protokollen monatlicher Niederschläge aus ganz Großbritannien und Irland aus drei Jahrhunderten.

Die Schrift in den Aufzeichnungen war zu unregelmäßig, um maschinell gelesen zu werden; menschliche Augen wurden benötigt. Mehr als 16.000 Menschen antworteten auf die Anfrage von Dr. Hawkins und zusammen kauten sie die Aufgabe in etwas mehr als zwei Wochen durch.

Das war vor zwei Jahren, während Großbritanniens erster Coronavirus-Sperre. Jetzt hat die Wetterbehörde des Landes, das Met Office, 3,3 Millionen Datenpunkte aus den transkribierten Seiten verarbeitet und sie zu ihrer nationalen Niederschlagsstatistik hinzugefügt, wodurch die offizielle Aufzeichnung mit vielen weiteren Beobachtungen angereichert und bis ins Jahr 1836 zurück verlängert wurde. Unter den neu digitalisierten Informationen ist ein neues Detail über das seltsame Wetter von 1852, als auf einen außergewöhnlich trockenen Frühling schwere Überschwemmungen im November und Dezember folgten.

„Wenn das Wetter, das uns 1852 so viel Regen beschert hat, erneut passieren würde, würde es wahrscheinlich mehr Regen auf unsere Insel bringen, weil wir in einer wärmeren Welt leben“, sagte Dr. Hawkins in einem Interview aus Reading. Bessere Informationen über vergangene Extreme können dazu beitragen, unsere Verteidigung gegen zukünftige zu stärken, sagte er.

Dr. Hawkins und ein Team von Freiwilligen und anderen Forschern legen in einer am Freitag veröffentlichten Studie dar, wie sie die Daten verarbeitet und bereinigt haben Zeitschrift für geowissenschaftliche Daten.

„Wir haben kaum an der Oberfläche gekratzt“, was es aus den britischen Klimaarchiven zu lernen gibt, sagte er. „Die USA haben auch riesige Archive bei der NOAA, die noch nicht so vollständig erforscht wurden, wie sie sein könnten“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die National Oceanic and Atmospheric Administration.

Das Met Office kannte den Wert der Daten in der alte Regentagebücher als es sie 2019 scannte, sagte Catherine Ross, Archivarin der Agentur und Autorin der neuen Studie. Aber nur dank Freiwilliger während des Lockdowns im Jahr 2020, sagte Dr. Ross, seien die kunstvollen, manchmal eigenwilligen handschriftlichen Informationen für die wissenschaftliche Analyse nutzbar gemacht worden.

Die Aufzeichnungen beginnen 1677 mit Messungen von verstreuten Beobachtern. Bis 1860 wurde die Datenerfassung von der British Rainfall Organization koordiniert, die später Teil des Met Office werden sollte. Mehr Menschen beteiligten sich: einfache Bürger, Geistliche, wohlhabende Grundbesitzer, die die Aufgabe Gärtnern und Hausmeistern anvertrauten. Zu dieser letzten Kategorie gehörten offenbar auch die Royals: Unter den Archiven befinden sich Niederschlagsmessungen aus dem Buckingham Palace, dem Kensington Palace und dem Sandringham House.

„Wir leben im viktorianischen Zeitalter: Die Menschen wollen statistisch viel detaillierter kontrollieren, messen und verstehen“, sagte Dr. Ross. „Da ist dieses gesteigerte Verständnis von ‚Wir können Beobachtungen sammeln und etwas damit machen.’“

In Notizen, die sie mit den Niederschlagsprotokollen führten, offenbaren die Protokollführer die Sorgfalt, die sie in die Aufgabe investiert haben, und einige der Herausforderungen. Rev. W. Borlase aus dem Dorf Ludgvan, Cornwall, hat diese Fußnote zu seiner Lesung für hinzugefügt Oktober 1770: „Empfänger ziemlich voll. Könnte überfahren sein. Weiß nicht.“

Die Beobachter dokumentierten verschiedene Demütigungen, die ihren Regenmessern zugefügt wurden: Vandalismus durch Kinder; Behinderung durch Vogelnester; Schäden durch Touristen, Rasenmäher und Ponys. Die Mönche der Abtei von Belmont in Herefordshire stellten 1948 ein Einschussloch in ihrem Messgerät fest. In einer psychiatrischen Klinik wurden die Aufzeichnungen in den 1950er Jahren mehr als zwei Jahre lang ausgesetzt, weil das Messgerät „von Insassen versteckt“ worden war.

Als der Zweite Weltkrieg tobte, heißt es in einem Protokoll aus dem Jahr 1944, dass ein Regenmesser „durch feindliche Aktionen zerstört“ wurde. Im Dorf West Ayton beendete der Protokollführer 1949 die Lesungen mit dem Kommentar „zu alt, um sich jetzt darum zu kümmern“.

Sobald die Aufzeichnungen transkribiert waren, mussten die Daten nach genauem Standort organisiert werden. Dies stellte seine eigenen Herausforderungen dar. Die Notizen für einen Regenmesser in Schottland beschreiben ihn nur als „in einer Schlucht zwischen den Hügeln“.

Dr. Hawkins ist vielleicht am besten dafür bekannt, das zu erschaffen Klimastreifen, eine Möglichkeit, die globale Erwärmung zu visualisieren. Jetzt ist er mit dabei ein weiteres Online-Projekt um Wetterbeobachtungen von Seefahrern zu transkribieren, die Mitte des 19. Jahrhunderts den Globus durchquerten. Es ist Teil einer größeren Initiative, GloSAT, das darauf abzielt, die Aufzeichnungen der weltweiten Oberflächentemperaturen – auf Land, Ozean und Eis – bis in die 1780er Jahre zurückzuverfolgen. Derzeit beginnen die meisten globalen Temperaturaufzeichnungen in den 1850er Jahren.

Die zusätzlichen Informationen könnten Wissenschaftlern helfen, das Erdklima vor der industriellen Revolution und die damit einhergehenden großen Kohlenstoffemissionen durch menschliche Aktivitäten besser zu verstehen. Es könnte auch mehr darüber verraten, wie das Klima auf mehrere große Vulkanausbrüche im frühen 19. Jahrhundert reagierte, darunter der am Mount Tambora im heutigen Indonesien, der den Planeten erkaltete und das sogenannte „Jahr ohne Sommer“ verursachte. ”

„Wahrscheinlich seit Tambora im Jahr 1815 hatten wir keinen wirklich großen mehr“, sagte Dr. Hawkins. „Wahrscheinlich sind wir überfällig. Daher wäre es wahrscheinlich sehr nützlich, die Folgen eines solchen Ausbruchs im Voraus zu verstehen.“