Kinobesucher in Hongkong, die ihre Kindheit möglicherweise durch einen viralen Slasher-Hit ruinieren möchten Winnie Puuh: Blut und Honig könnte diese Woche enttäuscht gewesen sein, da der Film stillschweigend aus den Kinos gezogen wurde, ein Schritt, der Spekulationen über Zensur wegen einer offensichtlichen Ähnlichkeit zwischen der Kinderfigur und dem chinesischen Führer Xi Jinping angeheizt hat.
Der Hollywood-Reporter versteht, dass der britische Mikrobudget-Film – in dem Winnie und sein Kumpel Piglet einen kannibalischen Amoklauf durch Hundred Acre Wood unternehmen – diesen Donnerstag in mehr als 30 Kinos der Stadt landen sollte, aber jetzt aus den Plänen gestrichen wurde. Berichten zufolge wurde der Film auch aus der Veröffentlichung in Macau zurückgezogen.
Moviematic, das eine für Dienstag geplante Vorabvorführung des Films in Hongkong organisiert hatte, sagte in den sozialen Medien, dass seine Veranstaltung aus nicht näher bezeichneten „technischen Gründen“ abgesagt worden sei. Mehrere Kinoketten haben den Film inzwischen von ihren Websites entfernt.
Jedoch, Winnie Puuh: Blut und Honig wurde international erfolgreich gezeigt – bisher mit Starts in den USA, Großbritannien, Mexiko, Russland und Australien, um nur einige Gebiete zu nennen, mehr als 4 Millionen US-Dollar eingespielt – ohne solche technischen Probleme. THR hört, dass eine gekürzte Version, die einen Großteil des Blutes des Films entfernt hatte, bereits die lokale Zensur in Hongkong durchlaufen hatte, während dort letzte Woche eine geheime Vorführung stattfand.
Die nahezu geräuschlose Entfernung des Films aus den Kinos hat zu Spekulationen geführt, dass er laut einer Quelle aufgrund „politischen Drucks“ eingestellt wurde, wobei ein völliges – wenn auch unausgesprochenes – Winnie-the-Pooh-Verbot in China nun offenbar auch auf Hong übergegriffen hat Kong.
2018 Disneys Live-Action/CGI-Feature Christoph Robin – mit einer viel schmackhafteren Version von Winnie – wurde von den Behörden in China nicht genehmigt. Obwohl damals kein Grund angegeben wurde, wurde es dem inoffiziellen Vorgehen des Landes gegen Bilder der Kinderfigur angelastet, nachdem er zu einem Symbol des Widerstands gegen die regierende Community Party geworden war, wobei Blogger Vergleiche zwischen dem pummeligen, kuscheligen Bären und dem chinesischen Führer gezogen hatten Xi Jinping.
China geht in Hongkong hart gegen Dissens und Meinungsfreiheit vor, seit es dort im Jahr 2020 das Nationale Sicherheitsgesetz eingeführt hat, wobei alles, was offen empfindlich gegenüber dem Festland ist, nun unwahrscheinlich ist, dass es auf dem Territorium überprüft wird. Im Jahr 2021 strahlte zum ersten Mal seit 50 Jahren kein Sender in Hongkong die Oscars aus, trotz Derek Tsangs Bessere Tage für den besten internationalen Film nominiert. Der Schritt spiegelte die Anweisungen der Pekinger Medienaufsichtsbehörden an festlandchinesische Pressestellen wider, keine Live-Berichterstattung über die Zeremonie zu übertragen und die Berichterstattung herunterzuspielen (vermutlich wegen der Nominierung eines Kurzdokumentarfilms). Nicht teilen über die pro-demokratischen Proteste 2019 in Hongkong).
Winnie Puuh: Blut und Honig – ein wahnsinniger Low-Budget-Slasher, in dem ein riesiger Bär seine Opfer mit einem Vorschlaghammer zu Tode knüppelt und sie in seinem Auto überfährt – ist vielleicht nicht annähernd so ernst wie eine Dokumentation über politische Proteste. Aber es könnte der erste Film gewesen sein, der in Hongkong wegen Chinas ebenso verrückt klingendem Pu-Verbot zensiert wurde.