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Was ist los
Zum ersten Mal haben Astronomen die Wirkung einer Eigenart der Schwerkraft auf das Sternenlicht genutzt, um ein „freischwebendes“ Schwarzes Loch zu entdecken.
Warum es wichtig ist
Bisher bestand die einzige Möglichkeit, die mysteriösen kosmischen Objekte auszuspionieren, darin, nach dem Licht zu suchen, das von Materie am Rand eines Schwarzen Lochs reflektiert wird.
Astronomen haben möglicherweise das scheinbar Unmögliche getan und zum ersten Mal ein wanderndes Schwarzes Loch entdeckt.
Schwarze Löcher selbst sind per Definition unsichtbar, weil nicht einmal Licht ihrer intensiven Anziehungskraft entkommen kann. Das ist der internationalen Zusammenarbeit hinter dem Event Horizon Telescope erst in den letzten Jahren gelungen Schwarze Löcher fotografieren zum ersten Mal. Aber wenn wir uns diese Bilder ansehen, ist das Licht, das wir sehen, tatsächlich die Scheibe aus heißem Gas und Material, die um den Rand des Schwarzen Lochs selbst kreist.
Manchmal sind Schwarze Löcher sichtbar, weil sie von einem oder mehreren Sternen umkreist werden, wie es beim supermassereichen Schwarzen Loch im Zentrum der Milchstraße der Fall ist. Aber Wissenschaftler erwarten, dass es Hunderte von Millionen schwarzer Löcher gibt, die durch die isolierteren Ecken des Kosmos treiben.
Jetzt haben Astronomenteams dokumentiert, was entweder ein Neutronenstern oder ein vagabundierender einsamer Wolf eines Schwarzen Lochs sein könnte, das in die unausweichliche Kraft seiner eigenen Schwerkraft gehüllt ist. Dies gelang zum ersten Mal, indem beobachtet wurde, wie dieselbe Kraft das Licht eines weiter entfernten Sterns verzerrt, ein Phänomen, das als Gravitationsmikrolinsenbildung bezeichnet wird.
Schau dir das an:
Sehen Sie sich das erste Foto des Schwarzen Lochs der Milchstraße an
7:58
„Dies ist das erste frei schwebende Schwarze Loch oder der erste Neutronenstern, der mit Gravitationsmikrolinsen entdeckt wurde“, sagte Jessica Lu, Astronomieprofessorin an der University of California, Berkeley, in einer Erklärung. „Mit Mikrolinsen können wir diese einsamen, kompakten Objekte untersuchen und wiegen. Ich denke, wir haben ein neues Fenster zu diesen dunklen Objekten geöffnet, die auf andere Weise nicht gesehen werden können.“
Lu half bei der Leitung eines von zwei Teams, die dieselben Daten des Mikrolinsenereignisses analysierten, das vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA beobachtet wurde. Ihre Analyse wurde für eine kommende Ausgabe der Astrophysical Journal Letters angenommen.
Ein anderes Team des Space Telescope Science Institute in Baltimore berechnete eine etwas andere Masse für das Objekt und kam mit größerer Sicherheit zu dem Schluss, dass es sich tatsächlich um ein Schwarzes Loch handelt. Dieses Papier wird im Astrophysical Journal veröffentlicht.
„So sehr wir auch sagen möchten, dass es sich definitiv um ein Schwarzes Loch handelt, müssen wir alle zulässigen Lösungen melden. Dazu gehören sowohl Schwarze Löcher mit geringerer Masse als auch möglicherweise sogar ein Neutronenstern“, sagte Lu.
Sie liegt nach konkurrierenden Schätzungen zwischen 1,6 und 7,1 Sonnenmassen. Die geringere Masse lässt die Möglichkeit zu, dass das Objekt ein Neutronenstern sein könnte. Wenn es am oberen Ende des Bereichs liegt, wird es unbestreitbarer, dass das Objekt ein Schwarzes Loch ist.
Was auch immer es ist, das Objekt trägt die Bezeichnungen MOA-2011-BLG-191 und OGLE-2011-BLG-0462 (kurz OB110462) und ist 5.000 Lichtjahre von der Erde entfernt, sodass Sie sich keine Sorgen machen müssen, dass es sich an uns heranschleicht irgendwann bald.
Die Debatte darüber, welche Art von kosmischem Charakter genau das Licht von dahinter liegenden Sternen lenkt, könnte bald beigelegt werden. Das Hubble-Weltraumteleskop soll in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 weitere Beobachtungen machen und weitere Daten über das Objekt sammeln.
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