Apple Store-Beschäftigte in Georgia sagen Gewerkschaftsabstimmung über Einschüchterungsvorwürfe ab

Weniger als eine Woche vor dem geplanten Termin haben die Communications Workers of America (CWA) beschlossen, eine formelle Abstimmung über die gewerkschaftliche Organisierung von Apple Store-Mitarbeitern am Standort Cumberland Mall in Atlanta zurückzuziehen. Wie zuerst berichtet von Bloombergdie Gewerkschaft – die kürzlich stark in die Organisierung von Tech-Arbeitern investiert hat – entschied sich, sich zurückzuhalten, als Folge dessen, was sie als „wiederholte Verstöße von Apple gegen das National Labour Relations Act“ bezeichnete.

Der Rückzug folgt auf wochenlange eskalierende Spannungen zwischen Apple und seinen Mitarbeitern im Einzelhandel. Kurz nachdem Cumberland mit seinen Absichten an die Öffentlichkeit gegangen war, wurde berichtet, dass Apple Littler Mendelson, dieselbe Anwaltskanzlei, die Starbucks – die eine Welle von gewerkschaftlichen Vereinigungen durchläuft – engagiert hatte, engagiert hatte. Auf der Website des Unternehmens heißt es: „Wir zeichnen uns durch Gewerkschaftsvermeidung aus.“ Kurz darauf begann das Apple-Unternehmen, gewerkschaftsfeindliche Diskussionspunkte an Manager zu verteilen, und Arbeiter in Atlanta behaupteten, sie würden zu sogenannten „Gefangenen-Publikumsversammlungen“ gezwungen, einem Markenzeichen von gewerkschaftsfeindlichen Kampagnen. Anfang dieser Woche wurde eine Audioaufnahme von Deirdre O’Brien, Vizepräsidentin von Apple, durchgesickert, in der sie zum Ausdruck brachte, warum sie glaubte, dass eine Gewerkschaft schlecht für das Unternehmen geeignet sei. Diese Nachricht wurde Berichten zufolge an alle 65.000 Einzelhandelsmitarbeiter von Apple gesendet.

In einer heutigen Erklärung erklärte CWA, dass die Aktionen von Apple „eine freie und faire Wahl unmöglich gemacht haben“. Die Gruppe äußerte sich auch besorgt darüber, dass COVID-Fälle unter den Mitarbeitern des Geschäfts ihre Fähigkeit zur persönlichen Abstimmung weiter gefährden könnten.

Einer der wichtigsten Gründe für die Entscheidung der Mitarbeiter von Cumberland, sich zu organisieren, war einfache Wirtschaftlichkeit. Im Gespräch mit Engadget beschrieb eine der Angestellten des Ladens, Elli Daniels, stagnierende Löhne, die weder mit der nationalen Inflation noch mit den lokalen Erhöhungen der Lebenshaltungskosten Schritt halten konnten. Bemerkenswerterweise war Apple eines der wenigen Unternehmen, das unter Pandemiebedingungen erfolgreich war und mehrere aufeinanderfolgende Rekordquartale verbuchte.

Vielleicht um Unruhen unter den Mitarbeitern im Einzelhandel abzuwehren (Cumberland ist nur eines der Geschäfte, die derzeit eine gewerkschaftliche Organisierung prüfen), hat Apple angekündigt, die Bezahlung auf einen Anfangslohn von 22 US-Dollar pro Stunde zu erhöhen. „Wir freuen uns, Vollzeit- und Teilzeitbeschäftigten sehr starke Vergütungen und Leistungen anbieten zu können, darunter Gesundheitsversorgung, Erstattung von Studiengebühren, neuer Elternurlaub, bezahlter Familienurlaub, jährliche Aktienzuschüsse und viele andere Leistungen“, sagte Apple heute gegenüber der Presse in ein Statement. (Die Gehaltserhöhung wurde übrigens mehrere Stunden, nachdem das oben erwähnte Audio zur Gewerkschaftsvermeidung an die Presse gelangt war, gemeldet.)

Obwohl es sich um einen sofortigen Rückschlag handelt, hindert der Rückzug die CWA nicht daran, eine weitere Gewerkschaftswahl zu versuchen – obwohl sie mindestens sechs Monate warten muss, um erneut einzureichen.