Die spektakuläre Region Machu Picchu war vor Jahrhunderten vielleicht unter einem anderen Namen bekannt.
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1911 begab sich Hiram Bingham III, ein Historiker an der Yale University, auf eine Expedition nach Peru, um nach Portalen in die Vergangenheit zu suchen.
„Ich habe aus guter Quelle von Professor Farabee, dass es über dem Urubamba verlorene Städte gibt.“ sagte er einem Zeitungsreporter über sein Gespräch mit dem Abenteurer Curtis Farabee. Bald nach diesem Interview kletterte Bingham auf einen steilen, peruanischen Bergrücken, blickte hinunter und bewunderte, was schließlich auf einer Liste der berühmtesten antiken Ruinen der Welt stehen würde: Machu Picchu.
Eines Tages würde sich genau dieser Ort als überhaupt nicht „verloren“ herausstellen, sondern als eine reiche Stadt, die nur war vergessen von den Bewohnern um ihn herum.
Und jetzt, etwa ein Jahrhundert nach Binghams bemerkenswerter Wiederentdeckung des Landes, haben moderne Wissenschaftler einige bemerkenswerte Neuigkeiten geliefert. Die ganze Zeit über haben wir Machu Picchu vielleicht versehentlich den falschen Namen gegeben.
In einem Papier veröffentlicht am Dienstag im Journal of the Institute of Andean Studiesverwendeten die Forscher Binghams Original-Feldnotizen, Karten der Region aus dem 20. Jahrhundert und andere Archivdokumente, um darauf hinzuweisen, dass die Inkas, die früher dort lebten, das Land nicht Machu Picchu nannten.
„Wir begannen mit der Ungewissheit über den Namen der Ruinen, als Bingham sie zum ersten Mal besuchte, und überprüften dann mehrere Karten und Atlanten, die vor Binghams Besuch der Ruinen gedruckt wurden“, Brian S. Bauer, Anthropologe an der University of Illinois und Autor des lernen, sagte in einer Erklärung. „Es gibt signifikante Daten, die darauf hindeuten, dass die Inkastadt tatsächlich Picchu oder wahrscheinlicher Huayna Picchu hieß.“
Im Gegensatz zu „Machu Picchu“ stellte das Studienteam fest, dass „Huayna Picchu“ durchgehend in einem Atlas von 1904 erscheint, der sieben Jahre bevor Bingham Peru betrat, veröffentlicht wurde. Außerdem hatte Bingham 1912 eine konkrete Dokumentation, dass der Sohn eines Landbesitzers ihm sagte, dass diese Ruinen mit diesem Namen verbunden seien.
Zusammen mit seinem Forscherkollegen Donato Amado Gonzales vom peruanischen Kulturministerium in Cusco – der Stadt, in der sich diese Ruinen befinden – las Bauer auch persönliche Berichte der Spanier, die im 15. Jahrhundert die Kontrolle über die Inka-Region übernahmen.
„Wir schließen mit einem atemberaubenden Bericht aus dem späten 16. Jahrhundert, als die Ureinwohner der Region erwogen, zurückzukehren, um den Ort, den sie Huayna Picchu nannten, wieder zu besetzen“, sagte Bauer. Aber keine Sorge, es gibt ein bisschen Argumentation für die Verwirrung. Machu Picchus bekannter Titel entstand nicht einfach aus dem Nichts.
Der Name „Huayna Picchu“, sagen die Forscher, beziehe sich auf einen felsigen Gipfel in der Nähe der Ruinen, und Machu Picchu hingegen rufe den höchsten Berg in der Nähe der Ruinen an, daher ist die Namensdiskrepanz aller Wahrscheinlichkeit nach das Produkt von Missverständnissen.